¿Qué tienen en común las API con los servicios de entrega?
¿Disfruta de la comodidad de poder reservar entradas, comprar productos y pedir comida en línea desde sitios web o aplicaciones? Pues bien, una de las principales razones por las que puede hacerlo cómodamente es porque, a nivel microeconómico, estos sitios web o aplicaciones también se ocupan de intercambiar (pedir y entregar) datos con otras aplicaciones de terceros para poder prestarle estos servicios. La razón por la que las aplicaciones pueden intercambiar datos y servicios de forma remota se debe al término popularmente conocido (aunque prácticamente desconocido): API (interfaces de programación de aplicaciones). Este blog utiliza la analogía de los servicios de entrega diarios en el mundo físico para explicar cómo las API son el mejor servicio de entrega del mundo digital, ya que permiten a las empresas disponer de conectividad instantánea, estrategias basadas en datos e innovaciones preparadas para el futuro.
¿Qué tienen en común las API y los servicios de entrega?
Las API, o interfaces de programación de aplicaciones, actúan como intermediarias entre diferentes aplicaciones de software. Al permitir el intercambio de datos y servicios entre aplicaciones, proporcionan una interfaz estandarizada que los desarrolladores pueden usar para solicitar estas funcionalidades específicas.
En esencia, las API son un conjunto de reglas y protocolos que permiten que las aplicaciones se comuniquen entre sí, sin necesidad de entender el código subyacente o cómo funcionan intrínsecamente los servicios intercambiados. Piense en ello como hacer un pedido desde su aplicación de entrega de comida favorita, pedir los platos, los entregan en la puerta de su casa y puede disfrutar de la comida sin necesidad de saber cómo se cocinó y se entregó la comida. Esta analogía funciona porque estas aplicaciones de comida en realidad funcionan mediante API (pero hablaremos de esto más adelante).
Al permitir a las empresas «solicitar» e integrar sin problemas servicios y aplicaciones de terceros, sin las complicaciones del código personalizado, las API les permiten ampliar sus capacidades, crear nuevas fuentes de ingresos y fomentar la innovación. En lugar de tener que crear nuevos servicios desde cero, las empresas pueden conectar de forma flexible las aplicaciones que proporcionan la mejor versión de estos servicios mediante API.
¿Cómo funcionan las API en comparación con los servicios de entrega diarios?
En el mundo digital ahora integrado de forma remota, las API son las impulsoras del cambio que prometen comodidad, velocidad e información basada en datos, del mismo modo que los servicios de entrega diarios están redefiniendo la comodidad en el mundo físico. Para poner de manifiesto la analogía de los servicios de entrega diarios, a continuación se detallan algunos beneficios esenciales de las API y cómo funcionan para ofrecer éxito diario a las empresas modernas:
- Acceso al servicio: Del mismo modo que puede solicitar varios productos o servicios de forma remota a través de un servicio de entrega, las API le permiten acceder a diferentes funciones, datos o servicios proporcionados por sistemas o servidores remotos.
- Estandarización: Los servicios de entrega tienen procesos estandarizados para pedir, rastrear y recibir artículos. Del mismo modo, las API proporcionan interfaces estandarizadas y se adhieren a los protocolos establecidos para garantizar que el intercambio de datos sea seguro y sin errores.
- Solicitudes específicas: Del mismo modo que puede navegar por los menús o los inventarios para pedir productos o servicios de forma remota, las API proporcionan interfaces estandarizadas con métodos y puntos finales documentados que los desarrolladores pueden usar para acceder a funciones o datos específicos.
- Intercambio en tiempo real: Los servicios de entrega permiten a los clientes realizar un seguimiento remoto de sus pedidos en tiempo real. Del mismo modo, las API proporcionan acceso a los datos en tiempo real entre las aplicaciones, lo que permite tomar decisiones empresariales basadas en datos.
- Interoperabilidad: Los servicios de entrega funcionan con varias empresas y productos, del mismo modo que las API permiten que diferentes sistemas de software, servicios y plataformas trabajen juntos e intercambien datos.
- Seguridad: Los servicios de entrega implementan varias medidas de seguridad de pago, seguimiento de pedidos y devoluciones de productos. Del mismo modo, las API suelen incluir la autenticación y la autorización para garantizar un acceso seguro.
- Intercambio de servicios simplificado: Los servicios de entrega ahorran a los clientes la molestia de comprar productos individualmente en persona en la tienda. Del mismo modo, las API simplifican el proceso de acceso a datos o servicios externos sin necesidad de comprender las complejidades de la implementación del sistema remoto.
Si bien la analogía tiene sus limitaciones y no capta todos los matices técnicos de las API, es una forma simplificada de transmitir la idea básica de cómo las API facilitan la comunicación y el intercambio de datos entre diferentes entidades de una manera estandarizada y accesible.
¿Cómo se benefician realmente las aplicaciones de entrega de las API?
Dejando a un lado las analogías, las API en realidad desempeñan un papel clave en la forma en que los servicios de entrega digital funcionan y prosperan en el mundo moderno. Al utilizar las API, las aplicaciones de entrega se integran con las bases de datos de restaurantes, tiendas, portales de viajes, etc., y también con las pasarelas de pago.
Por ejemplo, en el caso de una aplicación de entrega de comida, cuando un usuario hace un pedido, la aplicación utiliza las API para buscar restaurantes cercanos, recuperar sus menús y mostrárselos al usuario. Una vez que el usuario selecciona los artículos y procede a pagar, las API de pago procesan la transacción de forma segura. Además, el seguimiento en tiempo real de la ubicación del repartidor es posible a través de las API, que proporcionan a los usuarios actualizaciones de sus pedidos. Además, los sistemas de gestión de pedidos de restaurantes reciben los pedidos entrantes a través de API, lo que agiliza el proceso de preparación. De esta manera, las aplicaciones de entrega de alimentos aprovechan las API para conectar a los usuarios, los restaurantes y los repartidores, creando un ecosistema conveniente e interconectado para la entrega de alimentos en línea.
Sin embargo, este ejemplo solo ofrece una pequeña imagen de la forma en que las empresas modernas utilizan las API de forma expansiva. Hoy en día, las investigaciones dicen que la empresa promedio usa casi 1200 aplicaciones en la nube, e integrar todas estas aplicaciones y lograr que funcionen juntas, incluso mediante API, es un desafío increíble. Es por eso que las empresas ahora están recurriendo a la próxima generación Plataforma de integración «como servicio» impulsada por API para conectar todas estas aplicaciones, servicios y fuentes de datos en la nube. Estas soluciones de integración también se conocen como iPaaS (plataforma de integración como servicio)
¿Qué es la iPaaS y cómo permite el éxito impulsado por las API?
El «Plataforma de integración como servicio (iPaaS)» es un middleware basado en la nube y basado en API que ayuda a las empresas a conectar dos o varias aplicaciones en la nube, SaaS, sistemas y fuentes de datos, sin código personalizado. La plataforma de integración, que actúa como un eje central unificador que aprovecha las API, ayuda a las empresas modernas a integrar los sistemas ERP, las plataformas de comercio electrónico, el PIM, el CRM, las pasarelas de pago, el WMS, el software de automatización de marketing y muchas más aplicaciones, en entornos locales y en la nube.
Al proporcionar una plataforma centralizada para administrar las API y habilitar integraciones de aplicaciones, la iPaaS facilita el intercambio de datos en tiempo real entre ellas y también permite la automatización del flujo de trabajo. Al garantizar que los datos fluyan sin problemas entre varias aplicaciones y servicios integrados, la iPaaS ayuda a gobernar y organizar estas API para lograr el éxito. Además, con la iPaaS, las empresas pueden optimizar sus operaciones, mejorar la precisión de los datos, mejorar la experiencia de los clientes y, lo que es más importante, pueden añadir un número ilimitado de nuevas aplicaciones en la nube a través de sus API para hacer crecer sus negocios de forma escalable.
A medida que crecen, más aplicaciones y API se integran las empresas sin la escalabilidad infraestructural de la iPaaS, cuanto más enredadas, desconectadas y plagadas de silos de datos se vuelvan estas aplicaciones. Al ayudar a las empresas a crear, supervisar y gestionar todas sus integraciones de API desde una interfaz web escalable y fácil de usar, la iPaaS ayuda a las empresas a crear soluciones basadas en API, basadas en datos y ecosistemas integrados de datos y aplicaciones.
En conclusión
Comparar entidades complejas como las API con los servicios de entrega diarios es sin duda una simplificación excesiva. Pero, al mismo tiempo, la analogía nos ofrece paralelismos reales sobre cómo las API no solo facilitan el intercambio de datos entre aplicaciones, sino que también rigen el funcionamiento de muchas de las tecnologías modernas del día a día. Para las empresas, proporcionan la flexibilidad necesaria para conectarse sin problemas con las nuevas tecnologías, servicios e innovaciones, al tiempo que les permiten compartir sus propios inventos a través de sus propias API. Así que, la próxima vez que pidas comida, productos o servicios por Internet, piensa en las «llamadas a las API» como los héroes anónimos que aparecen en segundo plano y te permiten hacerlo.
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