E-commerce-integraties overbruggen met integratieplatforms

Naadloze connectiviteit of de mogelijkheid om e-commerce-oplossingen te integreren is de nieuwe hoeksteen van digitale groei. Hoe meer een e-commercebedrijf groeit, hoe meer softwareoplossingen of e-commerce het zal moeten gebruiken. Om de voordelen van e-commerce-integraties te maximaliseren, maken bedrijven nu echter gebruik van e-commerce-integratieplatforms om deze integraties te beheren, te orkestreren en op te schalen naarmate ze groeien.

Wat is e-commerce-integratie?

E-commerce-integratie omvat het verbinden van alle e-commercetools, softwareoplossingen en toepassingen die een online winkel gebruikt om de uitwisseling van gegevens en diensten te vergemakkelijken. Dit kan het integreren van een online winkel met een CRM-systeem, een PIM-systeem, betalingsgateways, verzendsoftware en andere e-commercetools omvatten om verschillende e-commercefunctionaliteiten, zoals orderverwerking, voorraadbeheer, klantenondersteuning en orderafhandeling, te stroomlijnen, te verbeteren en te automatiseren. Geavanceerde e-commerceplatforms zoals Shopify en BigCommerce bieden hun eigen appstores die helpen om essentiële e-commercetools direct gratis of tegen een prijs aan de webshop te koppelen.

Waarom implementeren e-commercebedrijven het integratieplatform?

De uitdaging ligt in de manier waarop moderne bedrijven ervoor kiezen om e-commerce-integraties te bouwen tussen verschillende softwareoplossingen. De traditionele integratiemethode bestaat uit het verbinden van twee applicaties met aangepaste code, op een point-to-point-manier. Sinds e-commercebedrijven echter begonnen te groeien en hun processen uit te breiden door verschillende softwareoplossingen voor e-commerce te implementeren, heeft de noodzaak om meerdere systemen te integreren voorrang gekregen. Dit is waar de uitdaging zich voordoet: hoe meer e-commerce softwareoplossingen een bedrijf integreert, hoe complexer het wordt om de gegevensuitwisseling te onderhouden. Het leidt steeds meer tot een ecosysteem van verstrengelde softwareoplossingen en datasilo's, ook wel bekend als het fenomeen IT-spaghetti.

Als gevolg hiervan maken bedrijven gebruik van integratieplatforms om al hun e-commerce-integraties op één uniform platform te creëren en te beheren, wat hen meer holistische gegevenscontrole biedt.

Wat is een integratieplatform voor e-commerce?

Een integratieplatform is een middleware-oplossing die fungeert als een brug om twee of meerdere cloudtoepassingen of softwareoplossingen met elkaar te verbinden om ervoor te zorgen dat ze effectief kunnen communiceren. Moderne integratieplatforms zijn cloudgebaseerde oplossingen, maar er zijn ook hybride of lokale middleware-oplossingen die e-commercebedrijven kunnen gebruiken om softwareoplossingen te integreren.

In de loop der jaren hebben bedrijven gebruik gemaakt van verschillende soorten middleware-oplossingen als app-integratieplatforms, zoals ESB (Enterprise Service Bus) of SaaS (Software as a Service) integratieplatforms. De komst van API's (Application Programming Interfaces) maakte het echter eenvoudiger voor toepassingen, waaronder SaaS-oplossingen voor e-commerce, om gegevens en diensten in realtime met elkaar uit te wisselen. Door gebruik te maken van de kracht van API's is een cloudgebaseerd 'integratieplatform as a Service (iPaaS) 'van de volgende generatie naar voren gekomen als een van de beste integratietools. De iPaaS maakte het aanzienlijk eenvoudiger om ongelijksoortige e-commercetoepassingen en gegevensbronnen te verenigen.

Lees een leuke analogie op API's en hoe ze werken, zoals bezorgdiensten →

Hoe maakt „Integration Platform as a Service” e-commerce-integraties eenvoudig?

De iPaaS of „integratieplatform als een service” leveranciers bieden een app-integratieplatform met of zonder code waarmee bedrijven via API's meerdere software kunnen verbinden vanuit één centrale cloudruimte. Het helpt e-commerce-retailers om al hun integraties en gegevens te creëren, te controleren en te beheren vanuit één gebruiksvriendelijke webinterface. Deze cloudgerichte aanpak elimineert de noodzaak van infrastructuur op locatie, vermindert de onderhoudskosten en verbetert de toegankelijkheid.

Het belangrijkste is dat iPaaS-oplossingen realtime gegevenssynchronisatie mogelijk maken tussen alle geïntegreerde softwareoplossingen voor e-commerce, zodat cruciale informatie zoals voorraadniveaus, bestelstatus, productinformatie en klantgegevens constant up-to-date is. Dit voorkomt datasilo's en inconsistenties en verlaagt tegelijkertijd de operationele kosten. Tegelijkertijd helpt de iPaaS bij het bouwen van workflows om repetitieve e-commerceprocessen te automatiseren en handmatige gegevensinvoer te verminderen.

Bovendien bieden de meeste leveranciers van „Integration Platform as a Service” kant-en-klare connectoren en integratiesjablonen voor het verbinden van e-commerce webshops met populaire softwareoplossingen zoals ERP-systemen, PIM, CRM, WMS, marketingautomatisering, Channel Marketplace-systemen en meer.

Lees meer over de verschillen tussen een ESB-app-integratieplatform en een IIPaaS-oplossing →

Hoe kies je het juiste integratieplatform voor e-commerce?

Bij het selecteren van het ideale integratieplatform voor e-commerce-integraties moeten bedrijven rekening houden met hun unieke vereisten. Als bedrijven bijvoorbeeld op zoek zijn naar aanvullende e-commercetools of -functies, moeten ze ervoor kiezen om hun webshop eenvoudig te bouwen op uitgebreide e-commerceplatforms zoals Shopify, dat een app store biedt met duizenden cruciale e-commercefuncties om te integreren.

Stel dat uw digitale bedrijf verbinding wil maken met grotere toepassingen van derden, zoals PIM-systemen zoals Akeneo, grote CRM's zoals Salesforce of Marketplace-kanalen zoals ChannelEngine, om producten op marktplaatsen zoals Amazon, eBay of BOL te vermelden. In dat geval is het beter voor de beste integratietools of leveranciers van „Integration Platform as a Service”. Aan de andere kant geven oudere bedrijfsoplossingen met veel oudere systemen misschien de voorkeur aan integratieoplossingen op locatie, zoals ESB-oplossingen. Toch zijn er ook topintegratieplatforms die hybride integratiemogelijkheden (cloud en on-prem) dat kan in dit geval nuttig zijn.

Wat zijn de voordelen van een integratieplatform voor e-commerce?

Moderne e-commercebedrijven die integratieplatforms implementeren om al hun data- en softwareoplossingen met elkaar te verbinden en te beheren, ervaren verschillende cruciale voordelen, zoals:

1. Gestroomlijnde e-commerce-activiteiten:
   Integratieplatforms automatiseren en stroomlijnen bedrijfsprocessen, waardoor handmatige inspanningen worden verminderd en het risico op fouten wordt geminimaliseerd. Dit leidt tot efficiëntere workflows en snellere orderverwerking
2. Verbeterde klantervaring:
   Door systemen zoals CRM, inventaris en orderverwerking naadloos met elkaar te verbinden, dragen integratieplatforms bij aan een samenhangende en gepersonaliseerde klantervaring. Bedrijven kunnen bestellingen in realtime volgen, gepersonaliseerde aanbevelingen en efficiënte klantenondersteuning bieden.
3. Snellere time-to-market:
   Integratieplatforms zijn vaak uitgerust met vooraf gebouwde connectoren, sjablonen en gestandaardiseerde workflows, waardoor de tijd en moeite die nodig is voor de integratie van verschillende systemen aanzienlijk wordt verkort. Dit stelt e-commercebedrijven in staat om snel nieuwe e-commercetrends, tools en softwareoplossingen toe te passen.
4. Schaalbaarheid voor e-commerce-integraties:
   Naarmate bedrijven groeien, kunnen integratieplatforms eenvoudig worden geschaald om tegemoet te komen aan toenemende gegevensvolumes en groeiende activiteiten. Deze schaalbaarheid is cruciaal om je aan te passen aan de veranderende behoeften van een groeiende e-commerceonderneming.
5. Naleving van gegevensbeveiliging en privacy:
   Integratieplatforms geven prioriteit aan gegevensbeveiliging en zorgen ervoor dat gevoelige informatie tijdens het integratieproces wordt beschermd. Dit is cruciaal voor het behoud van het vertrouwen van klanten en de naleving van de regelgeving inzake gegevensbescherming, aangezien de beste integratieplatforms rapportagetools bieden om te voldoen aan privacywetgeving zoals de GDPR, SOC2, CCPA, enz.

Om meer te weten te komen over hoe het integratieplatform zich in de loop der jaren heeft ontwikkeld, lees onze whitepaper over de beste integratieplatforms →

Het strategische voordeel van integratieplatforms voor e-commerce

De integratie van e-commercesystemen via geavanceerde integratieplatforms is een strategische noodzaak voor bedrijven die willen gedijen in het digitale landschap. De invoering van integratieplatforms pakt de belangrijkste operationele uitdagingen aan en bevordert efficiëntie, gegevensnauwkeurigheid en verbeterde klantervaringen.

Een van de belangrijkste voordelen van e-commercebedrijven ten opzichte van traditionele fysieke configuraties is de mogelijkheid om onbeperkt op te schalen in de cloud. Hoewel e-commerce-integraties naar voren kwamen als een van de meest effectieve manieren voor bedrijven om online winkels op te schalen en nieuwe e-commercetrends toe te passen, vormde de toenemende complexiteit van gegevensbeheer een belemmering. Als zodanig kwamen integratieplatforms naar voren als een belangrijke oplossing voor deze belemmering, waardoor e-commercebedrijven konden opschalen met onbeperkte e-commerce-integraties.