Ontwar je IT-ecosysteem met een iPaaS
Samenvatting
Om gelijke tred te houden met de snel evoluerende digitale wereld, digitaliseren en automatiseren bedrijven hun bedrijfsprocessen door verschillende softwareoplossingen en cloudapplicaties te integreren. Van e-commerce, ERP, PIM, CRM en vele andere dergelijke systemen neemt het aantal van deze applicaties waarmee bedrijven moeten integreren steeds meer toe. Veel bedrijven kiezen er echter voor om deze softwareoplossingen puntsgewijs te integreren (met behulp van aangepaste code) en zonder te investeren in schaalbare IT-infrastructuur. Op de lange termijn resulteert dit meestal in IT-ecosystemen die verstrengeld zijn met datasilo's, verspreide softwareverbindingen en black boxes. De echte uitdaging ligt dus in 'Hoe' deze software-integraties voor bedrijfsautomatisering te creëren.
Een iPaaS (Integration Platform as a Service) is een cloudgebaseerd platform van de volgende generatie dat helpt bij de integratie van software, cloudtoepassingen en gegevens via een gebruiksvriendelijke interface. Het biedt de juiste infrastructuur, een speciale cloudomgeving en de geautomatiseerde tools die nodig zijn om alle softwareoplossingen van een bedrijf naadloos te integreren en te organiseren op één platform, op een manier die flexibel, schaalbaar, toekomstbestendig en vooral onverward is.
Ontdek de uitdagingen van digitale transformatie
Digitaal getransformeerde organisaties zullen naar verwachting in 2023 bijdragen aan meer dan de helft van het wereldwijde bruto binnenlands product (bbp), goed voor 53,3 biljoen dollar.”
Het begint allemaal met de behoefte aan digitale transformatie...
Digitale transformatie omvat de integratie van digitale technologie met alle bedrijfsprocessen van een bedrijf, van marketing, verkoop, klantenservice, inkoop, HR en alle andere afdelingen. Om dit te doen, integreren bedrijven met softwareoplossingen (SaaS) of cloudapplicaties voor digitale groei, zoals e-commerce, PIM, CRM, WMS, POS of andere systemen. In wezen worden deze softwareoplossingen die bedrijven integreren onderdeel van hun IT-ecosysteem.
Door verbinding te maken met deze toepassingen kunt u een overvloed aan dure, tijdrovende en handmatige repetitieve werkprocessen automatiseren, zoals aanwerving, e-mailen, facturering, optimalisatie van productinformatie, voorraadupdates, klantrelatiebeheer en nog eens duizend andere bedrijfsprocessen op verschillende afdelingen. Deze digitale automatisering helpt de werktijd van werknemers aanzienlijk te optimaliseren, verbetert de focus op de kernactiviteiten van het bedrijf die inkomsten genereren en leidt vooral tot meer toegankelijke, waardevolle en realtime klantervaringen.
Daar komt nog bij dat ook de verwachtingen en eisen van klanten voor digitale en realtime diensten evolueren, waardoor bedrijven steeds meer nieuwe softwareoplossingen moeten integreren. Het ontbreken van een e-commerceplatform, e-mailautomatisering of integratie van meerdere betalingsopties kan een negatieve invloed hebben op hoe klanten een merk en zijn diensten zien.
Volgens leidinggevenden zijn de belangrijkste voordelen van digitale transformatie een verbetering van de operationele efficiëntie (40%), een snellere time-to-market (36%) en het voldoen aan de verwachtingen van klanten (35%).”
... Maar digitale transformatie kan ook leiden tot complexe verwikkelingen
Hoewel de verbinding met softwareoplossingen op korte termijn digitale transformatie en bedrijfsautomatisering mogelijk maakt, leidt dit op de lange termijn tot een ingewikkelder probleem.
Met elke nieuwe softwareoplossing waarmee een bedrijf integreert, wordt het moeilijker om deze verbindingen en de daaruit voortvloeiende gegevensuitwisseling te beheren. Dit leidt tot een steeds verder verstrengeld IT-ecosysteem. Zo'n verstrengeld IT-ecosysteem bestaat uit datasilo's en een jungle van kriskras doorkruisende datastromen. Het omvat ook veel gedeeltelijk verbonden softwareoplossingen, beheerd door meerdere integratiepartners, die elkaar overlappen en op een ongeorganiseerde manier met elkaar verbonden zijn. Vanwege de beelden die zo'n verstrengeld ecosysteem oproept, wordt het ook wel een 'IT Spaghetti-ecosysteem' genoemd.
De vraag is dus: hoe en wanneer krijgen deze software-integraties die bedrijven automatiseren een 'pasta' punt (woordspeling bedoeld) wanneer ze worden omgezet in IT Spaghetti Nightmares?
Voer uw e-mailadres in om deze pagina verder te lezen
Hoe verstrengelde IT-ecosystemen worden gevormd
De langetermijneffecten van het creëren van point-to-point software-integraties met aangepaste code
Zo gaat het voor de meeste organisaties...
Sinds 2021 gebruiken bedrijven wereldwijd gemiddeld 110 SaaS-applicaties (Software as a Service)”
Om te ontdekken hoe organisaties die aan hun digitale transformatie zijn begonnen, per ongeluk terechtkomen in een verstrikt IT-ecosysteem, doorzeefd met datasilo's, laten we de hypothetische reis volgen van een middelgrote onderneming genaamd 'Spaghetti X' (om bij de analogie te blijven). Dit bedrijf beschikt al over een ERP-systeem (Enterprise Resource Planning) om de belangrijkste bedrijfsprocessen te beheren, waaronder HR- en salarisfuncties.
Gelukkig om in de loop der jaren te groeien, heeft 'Spaghetti X' met succes winkels geopend op meerdere locaties. Na de Covid-19-crisis besefte Spaghetti X dat het nodig was om zijn producten digitaal te verkopen en richtte een e-commerce winkel op. Om hun e-commerce-ervaring te optimaliseren en hun bestellingen, leveringen, voorraad en klantgegevens in realtime te automatiseren, besluit het bedrijf echter om de webshop te integreren met zijn ERP-systeem. Met de start van dit integratieproject begint 'Spaghetti X' zijn reis naar het creëren van een geïntegreerd IT-ecosysteem zonder schaalbare infrastructuur.
Fase 1: De eerste software-integratie creëren als een eenmalig project
In het geval van ons hypothetische scenario stelt het bedrijf — 'Spaghetti X' — een projectteam samen om de beste oplossing te vinden voor het plannen, uitvoeren en monitoren van de point-to-point ERP-naar-eCommerce-integratie.
Software- of systeemintegraties worden traditioneel gemaakt met aangepaste code of plug-ins, die alleen kunnen worden ontwikkeld en beheerd door coderingsexperts of integratiespecialisten, waardoor het een dure en tijdrovende onderneming is. Vanuit een projectdenkende mentaliteit lijkt de reikwijdte voorlopig echter beperkt te zijn tot deze 1:1 -integratie, en hoewel er senior ontwikkelaars nodig zullen zijn om deze integratie met aangepaste code te beheren en te onderhouden, lijkt dit een duurzame kostenpost te zijn.
Het projectteam onderzoekt mogelijke oplossingen en vindt een integratiepartner om een point-to-point (aangepaste code) verbinding te maken met het ERP-systeem en de eCommerce-website van 'Spaghetti X'. Hoewel kostbaar en tijdrovend, levert deze aanpak een resultaat op waar het management van Spaghetti X tevreden over is. Aangezien het een relatief eenvoudige 1:1 -integratie is, worden er geen grote problemen met de gegevensstroom, gegevenssilo's of probleemoplossing verwacht. Er zijn geen problemen met gegevensbeveiliging en naleving van de privacy. Wat kan er mis gaan, toch?
Bedrijven identificeerden „het vastleggen van tijd en kosten ten opzichte van projecten” als hun grootste uitdaging op het gebied van projectmanagement.”
Vanwege de beperkte projectomvang in deze fase bereidt het management van het bedrijf zich niet voor op:
Opnieuw platformeren
Groeiende datasilo's
Onontdekte hik in de integratie
Naleving van gegevensbeveiliging en privacy
Schaalbare infrastructuur creëren voor toekomstige integraties
Fase 2: De integraties groeien en raken verstrikt
Ons hypothetische bedrijf, Spaghetti X, heeft vooruitgang geboekt in zijn digitale transformatie naar een succesvol, snelgroeiend e-commercebedrijf. Naarmate het aantal bestellingen echter met de dag toeneemt, wordt het steeds moeilijker om klantinformatie, productgerelateerde vragen, verzoeken en klachten van klanten bij te houden. Het begint zijn tol te eisen van het klantenserviceteam van het bedrijf en de trage reactietijd leidt tot ontevreden klanten. Tegelijkertijd hebben concurrerende webshops betere en meer gedetailleerde manieren om hun producten te presenteren, maar het e-commerce platform van Spaghetti X is zeer beperkt in de mogelijkheden die het biedt voor optimalisatie van productinformatie.
Om deze nieuwe grote problemen aan te pakken, besluit het bedrijf vervolgens om nieuwe softwareoplossingen te koppelen aan hun e-commerce-ERP-integratie. Om de reacties op vragen en klachten van klanten aanzienlijk te verbeteren en te automatiseren, besluit het bedrijf een CRM-oplossing (Customer Relationship Management) te integreren als gebruiksvriendelijk contactpunt op de e-commerce webshop. Om hun productdetails en -beschrijvingen te verrijken en te optimaliseren, kiezen ze er tegelijkertijd voor om ook te integreren met een populaire PIM-oplossing (Product Information Management). Ineens is het aantal software-integraties binnen het IT-ecosysteem van Spaghetti X verdubbeld.
Nog steeds volgens de projectmatige aanpak, heeft het bedrijf meer gespecialiseerde integratiepartners in dienst om op maat gemaakte code-integraties te creëren tussen de nieuwe CRM-oplossing en het PIM-systeem, samen met de huidige e-commerce-ERP-integratie. Dit komt neer op een gloednieuw, duur en tijdrovend integratieproject dat alleen kan worden beheerd (nadat het is ontwikkeld) door senior ontwikkelaars, coderingsexperts of integratiespecialisten.
Hoewel deze nieuwe integraties helpen om de onmiddellijke problemen van het e-commerceplatform van het bedrijf op te lossen, wordt het toegenomen aantal integraties aanzienlijk moeilijker te beheren. Zelfs nadat de integraties goed zijn ingeburgerd, treden er problemen met de gegevensstroom op, gaan bestellingen verloren en worden klantinteracties niet goed vastgelegd. Productinformatie wordt niet consistent weergegeven op alle verbonden eindpunten en gegevens worden op verschillende locaties opgeslagen, wat resulteert in lastige gegevenssilo's.
... de grootste uitdaging waarmee organisaties worden geconfronteerd bij het behalen van hun marketing- en verkoopdoelstellingen is het beheren van gegevens en het delen van inzichten die de drijvende kracht zijn achter acties in organisatiesilo's.”
Een van de belangrijkste oorzaken van vertraging bij het oplossen van deze integratiefouten is dat de integraties met aangepaste code worden gemaakt. Dit betekent dat alleen coderingsexperts deze fouten kunnen identificeren en oplossen en dat het bedrijf afhankelijk is van de externe integratiepartners die het in dienst heeft om de problemen op te lossen. Meestal slagen de IT-experts van het bedrijf of C-Level er rond deze fase in om de behoefte aan een meer holistische integratieoplossing te identificeren of om een toekomstbestendige infrastructuur te creëren voor het ontwikkelen en beheren van software-integraties.
Deze fase wordt gekenmerkt door:
Fase 3: Overschakelen van verstrengelde integraties naar toekomstbestendige IT-infrastructuur
Zonder rekening te houden met de toegenomen integratieproblemen en onderhoudskosten, komen de softwareoplossingen zelf het bedrijf aanzienlijk ten goede door de werkprocessen te verbeteren en de productiviteit te verhogen. Daarom lopen de meeste groeiende bedrijven in deze fase in de val door te geloven dat de enige weg vooruit is om deze op maat gecodeerde software-integraties te blijven creëren.
Ofwel door hun IT-team uit te breiden, ofwel door meer geld te investeren in integratiespecialisten, probeert ons hypothetische bedrijf, Spaghetti X, de toenemende bedrijfsproblemen op te lossen door nieuwere integraties te creëren om nog meer bedrijfsprocessen te automatiseren. Het bedrijf ontwikkelt nu uiteindelijk nieuwe integraties met een marketingsysteem om de productpromoties te verbeteren, een chatbot om de klantenservice te verbeteren, een WMS (Warehouse Management Software) om het voorraad- en supply chain-beheer te verbeteren, enzovoort. Al deze slecht verbonden softwareoplossingen en datastromen die het hele IT-ecosysteem van het bedrijf doorkruisen, beginnen zich uiteindelijk te manifesteren als de 'IT Spaghetti Nightmare' die het ongetwijfeld zou worden.
De ironische realiteit van dit rommelige scenario is dat de enorme ontwikkelings- en onderhoudskosten van al deze point-to-point-integraties de financiële voordelen die ze met zich meebrengen aanzienlijk verminderen. Deze op maat gemaakte code-integraties zijn een operationele nachtmerrie geworden met meerdere partners die deze vele software-integraties beheren en oplossen, en beginnen onbedoeld de digitale groei van het bedrijf te vertragen.
Het bedrijf is zich bewust van hun hachelijke situatie en gaat op zoek naar een integratieoplossing die kan helpen bij het organiseren en ontwarren van hun IT-ecosysteem. Een oplossing die al hun verbonden gegevens kan standaardiseren en stroomlijnen en de manier waarop deze software-integraties worden beheerd kan vereenvoudigen. De enige toekomstbestendige en holistische integratieoplossing van de volgende generatie waar zo'n zoektocht naar leidt, is het 'Integration Platform as a Service', ook bekend als iPaaS.
Maak kennis met de iPaaS om het IT-ecosysteem te ontwarren
Maak gebruik van technologie van de volgende generatie met een toekomstbestendige integratieoplossing
Door alle integraties en gegevensstromen op één interface zichtbaar te maken en door de noodzaak om integraties te creëren of te beheren met behulp van aangepaste code te elimineren, maakt de Alumio iPaaS software-integraties toegankelijk voor zakelijke gebruikers, projectmanagers en niet-coderende professionals.
Het biedt naadloze realtime gegevenstoegang in alle verbonden software of systemen, elimineert datasilo's en biedt 360-graden gegevensinzichten. Met de Alumio iPaaS kunt u ook gegevens in vele bestandsformaten in kaart brengen, zoals JSON, Edifact, X12, CSV, XML, cXML, cXML, waardoor gegevensuitwisseling tussen leveranciers, klanten en fabrikanten naadloos wordt geïntegreerd en gestandaardiseerd.
Maar het belangrijkste is dat door gebruikers software via de gebruikersinterface te integreren in plaats van via aangepaste code, de iPaaS bedrijven in staat stelt meerdere software-integraties toe te voegen zonder lange en complexe integratieprojecten voor aangepaste code te hoeven starten, en ook zonder verlies van gegevensintegriteit. Door dit alles en nog veel meer zorgt een iPaaS voor een volledig verbonden en naadloos schaalbaar, ontward IT-ecosysteem. In de context van de analogie van het 'IT Spaghetti-ecosysteem' biedt een iPaaS bedrijven dus een oplossing die hen in staat stelt om - zoals een vertolking van de populaire cakezin luidt - „hun pasta te eten en die ook op te eten”.
De technische voordelen van het gebruik van de Alumio iPaaS-oplossing om een toekomstbestendig en ontward IT-ecosysteem te creëren:
Door alle software-integraties zichtbaar te maken op één gebruiksvriendelijke interface, kunnen ontwikkelaars, projectmanagers en C-level letterlijk op één lijn zitten bij het plannen van integraties.
De Alumio iPaaS biedt ook een speciale omgeving om al uw integraties en gegevens privé te hosten, met extra beveiliging en zonder enige beperking op dataroutes, eindpunten, enz.
Omdat het niet meer nodig is om op maat gemaakte code-integraties te maken, biedt de iPaaS een gebruiksvriendelijke interface die niet-coderende professionals of junior ontwikkelaars kunnen gebruiken om integraties te beheren of aan te passen.
Detecteer, ontvang meldingen en los integratiefouten en API-conflicten snel op met behulp van de iPaaS-interface en verminder de zakelijke impact van foutieve integraties.
De Alumio iPaaS biedt cachemogelijkheden en reactiveringsprocedures in geval van systeemcrashes op de verbonden eindpunten en zorgt voor bedrijfscontinuïteit en capaciteit om enorme dataladingen te beheren.
Organiseer een veilig IT-ecosysteem dat in elk worstcasescenario kan reageren. Buffer alle gegevens, verander snel verbonden systemen en zorg ervoor dat uw gegevensbeveiliging voldoet aan de privacywetgeving zoals de GDPR.
Conclusie
Om eindelijk dit spaghettiverhaal, dat we hebben verzonnen, in beeld te brengen, tot slot: het bereiken van digitale transformatie en bedrijfsautomatisering door middel van software-integraties is slechts een deel van het verhaal. Om deze integraties te creëren heb je de juiste IT-infrastructuur en een toekomstbestendige integratieoplossing nodig. Een iPaaS is speciaal voor dit doel ontworpen - om een snel, flexibel en schaalbaar integratieplatform te zijn dat bedrijven of agentschappen en systeemintegrators kunnen gebruiken - om integratie eenvoudig te maken. Het is een platform waar alle softwareoplossingen die u nodig hebt naadloos kunnen integreren, dezelfde taal spreken en samenkomen om samen en onverward samen te werken.
