Applicatie-integraties en meer!

Applicatie-integraties en het integratieplatform

In het digitale tijdperk zou je kunnen zeggen dat het idioom „delen is zorgzaam” een leidend principe is, aangezien het een van de meest effectieve manieren is voor bedrijven om digitale transformatie versnellen is applicatie-integratie. Waarom zouden bedrijven middelen verspillen aan het ontwikkelen van hun eigen oplossingen om bedrijfsproblemen op te lossen, als ze gewoon softwaretoepassingen kunnen implementeren die deze problemen al effectief oplossen?

Het vinden van de juiste softwaretoepassingen om bedrijfsprocessen te automatiseren is echter een deel van de uitdaging. Een groter deel van de uitdaging is om deze diverse applicaties te laten samenwerken en gegevens naadloos uit te wisselen. Daarom is applicatie-integratie een van de meest cruciale elementen van bedrijfsgroei in het digitale tijdperk. Maar een nog grotere uitdaging is het vinden van de juiste oplossing of platform voor applicatie-integratie.

Om de integratie van applicaties en de behoefte aan een integratieplatform in de context van deze uitdagingen te onderzoeken, zal deze blog het volgende onderzoeken:

• Wat is applicatie-integratie?
• Welke softwaretoepassingen moeten bedrijven integreren?
• Wat zijn de verschillende soorten oplossingen voor applicatie-integratie?
• De zakelijke voordelen van het gebruik van een integratieplatform voor applicatie-integratie
  ‍

Wat is applicatie-integratie?

Applicatie-integratie verwijst naar het verbinden van verschillende bedrijfstoepassingen en SaaS-oplossingen (Software as a Service), zowel op locatie als in de cloud, om de uitwisseling van gegevens en services mogelijk te maken. Door verschillende toepassingen samen te laten werken, verbetert applicatie-integratie de procesautomatisering aanzienlijk, vermindert het risico op menselijke fouten en, belangrijker nog, helpt het bedrijven om hun activiteiten snel op te schalen en tegelijkertijd de kosten te minimaliseren.

Welke softwaretoepassingen moeten bedrijven integreren?

In de afgelopen tien jaar is er op alle bedrijfsafdelingen massaal nieuwe cloud-apps en SaaS-oplossingen geïmplementeerd om allerlei bedrijfsprocessen te digitaliseren en te automatiseren. Er zijn cloud-apps en SaaS-oplossingen die elk bedrijfsproces en elke afdeling kan integreren om het delen van gegevens en procesautomatisering in de hele waardeketen optimaliseren van een organisatie.

Van Operations, Logistics, Marketing, Sales, Klantenservice, Inkoop, HR en alle andere afdelingen, er is een overvloed aan softwaretoepassingen die bedrijven implementeren om processen te automatiseren:

• ERP-systemen (Enterprise Resource Planning) zoals SAP, Microsoft Dynamics 365 of Exact Globe helpen bij het volgen en beheren van inkomende en uitgaande logistiek, evenals personeelsbeheer.
• Platformen voor e-commerce zoals Adobe Commerce (voorheen Magento), Big Commerce en Shopify stellen bedrijven in staat om webshops te bouwen om hun producten digitaal te verkopen en op de markt te brengen.
• PIM-systemen (Product Information Management) zoals Akeneo en Pimcore helpen bij het centraliseren, opslaan, verrijken en updaten van productinformatie.
• CRM-systemen (Customer Relationship Management) zoals Salesforce en Hubspot helpen bij het bijhouden van klantgegevens, het verbeteren van de klantenondersteuning en het automatiseren van marketinginitiatieven op elk zakelijk contactpunt.
• EDI (elektronische gegevensuitwisseling) maakt de papierloze uitwisseling van B2B-informatie voor inkoop of verkoop in een standaard elektronisch formaat mogelijk, waardoor gegevensnauwkeurigheid en snellere transacties worden gegarandeerd.
• Software voor kanaalmarketing zoals ChannelEngine en Channable helpen het proces van het beheren en optimaliseren van productvermeldingen voor e-commerce via meerdere kanalen, zoals Amazon, Alibaba en Bol.com, te vereenvoudigen.

Er is ook WMS-software (Warehouse Management System) die helpt bij het automatiseren van uitgaande logistiek, AI-oplossingen zoals OpenAI wordt gebruikt voor e-commerce, BI (Business Intelligence), en veel meer systemen waarmee bedrijven verbinding kunnen maken om digitale groei te versnellen.
‍

Naar schatting gebruiken organisaties met meer dan 1.000 werknemers meer dan 150 SaaS-applicaties en organisaties met minder dan 50 werknemers gemiddeld 16 SaaS-oplossingen. Minder dan 30% van deze apps is geïntegreerd.

Waarom zouden bedrijven de applicaties die ze gebruiken integreren?

Een ander populair idioom dat hier een rol speelt, is het idioom dat luidt: „United we stand, divided we fall”. Het implementeren van softwaretoepassingen op een losgekoppelde en verspreide manier over bedrijfsafdelingen leidt tot gegevenssilo's en -fragmentatie, procesinefficiënties, verhoogd risico op datalekken, moeilijkheden bij samenwerking, gegevensduplicaties en fouten bij het invoeren van gegevens.

Applicatie-integraties helpen deze hiaten te overbruggen door naadloze communicatiekanalen tussen verschillende applicaties tot stand te brengen. Op deze manier kunnen organisaties handmatige gegevensinvoer elimineren, fouten verminderen en een holistisch beeld krijgen van hun activiteiten. De integratie van een e-commerceplatform met een PIM-systeem helpt bijvoorbeeld om productinformatie te verrijken, het beheer van productinhoud te verbeteren en catalogusupdates voor de webshop van een bedrijf te stroomlijnen.

Dit leidt echter tot een grotere uitdaging, waarbij de volgende vraag moet worden beantwoord: wat is de beste oplossing voor bedrijven om hun applicaties te integreren?
‍

Wat zijn de verschillende soorten oplossingen voor applicatie-integratie?

In de afgelopen decennia hebben bedrijven applicaties geïntegreerd met behulp van verschillende methoden en oplossingen. Hier zijn enkele van de meest gebruikte methoden voor applicatie-integratie:

1. Punt-tot-punt-integraties:
   Dit is een traditionele aanpak waarbij met aangepaste code één-op-één verbindingen tussen applicaties worden gemaakt. Hoewel deze methode effectief kan zijn voor het verbinden van een klein aantal applicaties, is deze niet schaalbaar en kan het toevoegen van nieuwe applicaties leiden tot IT-spaghettiproblemen en datasilo's. Deze methode is bovendien duur, tijdrovend, kan alleen worden beheerd door ervaren ontwikkelaars en coderingsexperts en mist vaak de mogelijkheden voor procesautomatisering.
   
   Lees een vergelijking van kostenoptimalisatie op aangepaste code-integraties van punt tot punt.
   ‍
   
2. Traditionele middleware-integratie:
   Dit omvat de implementatie van integratiesoftware op locatie of in de cloud als tussenlaag tussen applicaties, om gegevensuitwisseling en samenwerking tussen services te vergemakkelijken. Dit is een meer schaalbare oplossing voor applicatie-integratie, het biedt een gecentraliseerde hub voor het beheren en monitoren van gegevensstromen, en het stelt bedrijven in staat om systemen op locatie te integreren met meerdere applicaties op een schaalbare manier. Traditionele middleware-platforms zoals ESB-oplossingen (Enterprise Service Bus) die de installatie van hardware op locatie vereisen, zijn gebouwd om eerst systemen, applicaties en gegevensbronnen op locatie te integreren en later cloudapps en SaaS-integraties mogelijk te maken.
   
   Lees meer over de verschillende soorten middleware-integratieoplossingen.
   ‍
   
3. Het integratieplatform als een service (iPaaS):
   
   Een iPaaS-oplossing is een „as-a-Service” cloudgebaseerd platform zonder code of met weinig code voor applicatie-integratie. Als een op API gebaseerde middleware-oplossing helpt de iPaaS naadloos meerdere systemen, SaaS, cloud-apps of gegevensbronnen te integreren. Het omvat bredere integratiemogelijkheden die verder gaan dan alleen SaaS-toepassingen, waaronder systemen op locatie, databases, API's en IoT-apparaten. Het stelt bedrijven in staat om al hun integraties en gegevensstromen van softwaretoepassingen en gegevensstromen te creëren, te controleren en te beheren vanuit één gebruiksvriendelijke webinterface zonder aangepaste code. Het biedt eerder klik-en-configuratie-opties of tools voor slepen en neerzetten om integraties te ontwikkelen, te orkestreren en aan te passen. Door gegevens van alle verbonden applicaties te centraliseren in een speciale cloudruimte, maakt een iPaaS gegevensuitwisseling en synchronisatie in realtime mogelijk. De iPaaS biedt ook flexibele functies voor gegevenstransformatie en de mogelijkheid om complexe workflows te bouwen om bedrijfsprocessen in alle verbonden systemen te automatiseren.
   
   ‍Lees meer over hoe een integratieplatform (IPaaS) helpt bij het automatiseren van applicatie-integraties.
   ‍

De zakelijke voordelen van een integratieplatform voor applicatie-integratie

Het iPaaS (Integration Platform as a Service) is een API-gestuurde oplossing van de volgende generatie die is ontwikkeld om meerdere SaaS-, cloud-apps en gegevensbronnen te integreren en om onbeperkte gegevensstromen te orkestreren (afhankelijk van de iPaaS-leverancier). Bepaalde iPaaS-oplossingen zoals Alumio bieden ook hybride integratiemogelijkheden en speciale connectoren of plug-ins voor cloudtoepassingen integreren met populaire systemen op locatie, zoals SAP ECC.

Als uitgebreide oplossing voor het beheer van applicaties helpt de iPaaS ook bij het verbeteren van Tijd voor de markt met integraties, verlaagt de eigendoms- en operationele kosten, en helpt ROI verhogen via een aantal integratievoordelen:

1. Volledige zichtbaarheid van de integratie
   Alle gegevensstromen van geïntegreerde applicaties worden zichtbaar en toegankelijk gemaakt op een gebruiksvriendelijke interface, waardoor black box-problemen worden voorkomen en eenvoudige configuraties mogelijk zijn.
   
   
2. Gegevensuitwisseling in realtime
   Zorg ervoor dat gegevens in realtime worden gesynchroniseerd en verwerkt, transformeer gegevens flexibel en maak gebruik van gegevenstoewijzing en -routering om duplicatie te verminderen en de nauwkeurigheid te verbeteren.
   ‍
   
3. Automatisering van bedrijfsprocessen
   Verminder handmatig werk en gegevensinvoer door toepassingen te integreren voor het automatiseren van processen zoals productoptimalisatie, aanwerving, facturering en facturering, voorraadbeheer, marketing, klantenondersteuning en meer.
   ‍
   
4. Geautomatiseerde foutdetectie
   Een robuust bewakings- en logboeksysteem helpt integratiefouten en API-conflicten snel en in realtime te detecteren en te melden, waardoor kosten en tijd worden bespaard bij het oplossen van problemen.
   
   
5. Naleving van privacy
   Centraliseer al je gegevens en verbonden applicaties in één veilige cloudruimte, krijg volledige gegevenscontrole en voldoe aan belangrijke privacywetgeving zoals GDPR, SOC2, CCPA, FERPA, HIPAA en meer.
   

Naast het naadloos verbinden van meerdere applicaties, kan een integratieplatform helpen zorg voor naadloze omnichannel e-commerce-integraties. Het kan ook helpen verbind en stroomlijn gegevensuitwisseling in de hele waardeketen van productie- en toeleveringsketenbedrijven.

Kortom, of u nu bedrijfsprocessen wilt automatiseren, klantervaringen wilt verbeteren of datagestuurde besluitvorming mogelijk wilt maken, applicatie-integraties en integratieplatforms zijn essentieel voor het ontsluiten van nieuwe mogelijkheden in het digitale tijdperk.
‍
Wil je weten hoe een integratieplatform de integratie van applicaties naar een hoger niveau tilt? Lees de casestudy op hoe Verfwinkel.nl, een toonaangevende verkoper van verf en benodigdheden in Nederland, het Alumio-integratieplatform gebruikte om vier applicaties (ERP, e-commerce, PIM en WMS) naadloos te integreren en workflows in de verbonden systemen te automatiseren.