Hoe vaak komt it voor dat fabrikanten bedrijfskritische activiteiten uitvoeren op verouderde systemen?
Schokkend gebruikelijk. De meeste middelgrote fabrikanten (denk aan 50 tot 1.000 werknemers) draaien belangrijke bewerkingen op software die jaren, soms zelfs decennia, verouderd is. Uit een onderzoek van TrendMicro bleek dat een meerderheid van de fabrikanten nog steeds gebruik maakt van besturingssystemen zoals Windows XP, dat in 2001 werd geïntroduceerd en niet langer wordt ondersteund.
Waarom? Omdat upgraden in veel gevallen niet als prioriteit wordt gezien. Grote bedrijven hebben vaak het budget en de speciale IT om voorop te blijven lopen, maar middelgrote bedrijven vertrouwen vaak op een handjevol IT (of zelfs maar één persoon) om alles draaiende te houden. Zonder een duidelijke business case heeft het hoger management de neiging om modernisering op de lange baan te schuiven.
Bijna elk productiebedrijf waar we mee hebben gewerkt, heeft bedrijfskritische activiteiten die draaien op verouderde software. Je IT niet moderniseren is echter hetzelfde als de handrem op innovatie zetten."
Remco Molenaar
Daarnaast vormt de voorkeur voor servers op locatie een andere uitdaging. Veel fabrikanten zijn gebonden aan langlopende contracten en aanzienlijke investeringen in infrastructuur, waardoor de overstap naar cloudoplossingen een onnodige kostenpost lijkt. Het onderhouden van verouderde systemen kan na verloop van tijd echter leiden tot hogere onderhoudskosten vanwege afnemende ondersteuning door leveranciers en hogere kosten voor aangepaste patches en updates.
Wat zijn de grootste risico's van het vertrouwen op legacy-technologie?
1. Kwetsbaarheden op het gebied van cyberbeveiliging - Oude systemen hebben geen moderne beveiligingsprotocollen, waardoor ze uitstekende doelwitten zijn voor cyberaanvallen. Veel fabrikanten realiseren zich niet hoe kwetsbaar ze zijn totdat er een inbreuk plaatsvindt.
2. Downtime en systeemstoringen - Als er iets kapot gaat, wie repareert it dan? Als een systeem zo verouderd is dat de leverancier it niet meer ondersteunt, kan het dagen of zelfs weken duren om it weer aan de praat te krijgen, waardoor de productie stil komt te liggen.
3. Compliance problemen - Veel fabrikanten zijn zich er niet eens van bewust hoe hun legacy systems hen blootstellen aan het risico dat ze niet voldoen aan de veranderende regelgeving in de sector, of itnu gaat om cyberbeveiliging, milieunormen of traceerbaarheidsvereisten.
4. Schaalbaarheid en inefficiëntie - Moderne productie is afhankelijk van automatisering en gegevensgestuurde besluitvorming. Verouderde systemen maken it bijna onmogelijk om nieuwe technologieën te integreren, waardoor het vermogen van een bedrijf om te groeien en te concurreren wordt beperkt.
Lees meer over de uitdagingen waarmee fabrikanten tegenwoordig worden geconfronteerd →
De verborgen kosten van legacy systems
Op het eerste gezicht lijkt het onderhouden van een oud systeem goedkoper dan upgraden. Als het systeem immers nog werkt, waarom zou je dan duizenden (of miljoenen) uitgeven om it te vervangen? Maar de verborgen kosten van het vasthouden aan verouderde technologie lopen snel op:
Hoge onderhoudskosten - Oudere systemen vereisen voortdurend patches en workarounds, en het inhuren van specialisten om ze te onderhouden kan duur zijn.
Gemiste kansen - Bedrijven die vastzitten aan legacy systems hebben moeite om nieuwe technologie te implementeren, zoals AI-gestuurde kwaliteitscontrole, robotica en voorspellend onderhoud, allemaal belangrijke onderdelen van Industrie 4.0.
Risico op plotselinge uitval - Als een kritisch systeem uitvalt en niemand weet hoe it te repareren, komen de activiteiten tot stilstand. We hebben gevallen gezien waarbij fabrikanten te maken kregen met uitval van meerdere weken omdat hun legacy systems geen back-up of vervangingsplan hadden.
Knelpunten in de toeleveringsketen - Veel fabrikanten vertrouwen op verouderde ERP (Enterprise Resource Planning) die niet gemaakt is voor de snelle, onderling verbonden logistieke omgeving van vandaag. Als gevolg daarvan wordt het bijhouden van voorraden onnauwkeurig, wat leidt tot stockouts of te grote voorraden, is real-time orderverwerking niet mogelijk, vertraagt de productie en is integratie met moderne logistieke dienstverleners moeilijk, wat vertragingen veroorzaakt.
Kan langdurige ondersteuning technologie aan het levenseinde veilig draaiende houden?
Strikt genomen kan Long Term Support (LTS) een cruciale rol spelen bij het verlengen van de bruikbaarheid van EoL-technologie (End-of-Life) door kritieke beveiligingspatches, stabiliteitsupdates en beperkte compatibiliteitsverbeteringen te bieden, zelfs nadat de reguliere ondersteuning is beëindigd. Maar, zoals Rowan Schaap aangeeft, vertrouwen op LTS is een tijdelijke oplossing:
Long Term Support kan een reddingslijn zijn voor fabrikanten die vertrouwen op end-of-life technologie, omdat it onmiddellijke beveiligingsrisico's helpt beperken en compliance garandeert, waardoor bedrijven operationele continuïteit kunnen behouden terwijl ze upgrades plannen. Maar LTS is een tijdelijke oplossing. it houdt verouderde systemen draaiende, maar introduceert geen nieuwe functies en lost geen schaalbaarheidsproblemen op lange termijn op, waardoor modernisering onvermijdelijk is."
Wanneer moeten fabrikanten legacy systems vervangen versus integreren?
Niet elk verouderd systeem hoeft meteen te worden weggegooid. In veel gevallen kunnen fabrikanten middleware gebruiken, zoals een Integration Platform as a ServiceiPaaS), om oude systemen te verbinden met moderne applicaties. Dit zorgt voor een gefaseerde, samengestelde aanpak van digitale transformatie in plaats van een dure, alles-in-één revisie.
Er zijn echter gevallen waarin vervanging de enige echte optie is. Als een systeem het einde van zijn levensduur heeft bereikt, niet langer wordt ondersteund door de leverancier of het vermogen van het bedrijf om te schalen actief blokkeert, dan maakt het uitstellen van vervanging de onvermijdelijke overgang alleen maar pijnlijker en duurder.
Ontdek de belangrijkste voordelen van composable manufacturing →
Hoe onderbrekingen minimaliseren bij het upgraden van legacy systems
Een van de grootste angsten van fabrikanten is dat upgraden grote verstoringen in de bedrijfsvoering zal veroorzaken. Maar met de juiste strategie hoeft it niet pijnlijk te zijn:
Kies voor een gefaseerde aanpak - Begin met het integreren van moderne oplossingen met bestaande systemen voordat je ze volledig vervangt.
Zorg voor buy-in bij de leidinggevenden - IT hebben vaak moeite om de urgentie van upgrades over te brengen aan het hogere management. Door de kwestie te framen in termen van bedrijfsimpact in plaats van technische risico's, zoals inkomstenverlies, compliancerisico's en concurrentienadelen, zorg je ervoor dat er actie wordt ondernomen.
Schakel externe expertise in als dat nodig is - Als interne IT niet over de ervaring of autoriteit beschikken om veranderingen door te voeren, kan een externe consultant helpen de kloof tussen technische en zakelijke prioriteiten te overbruggen.
Laat oudere technologie je niet tegenhouden
Fabrikanten kunnen het zich niet langer veroorloven om de risico's van bedrijfskritische activiteiten op legacy systems te negeren. Hoewel de aanloopkosten van upgraden ontmoedigend kunnen lijken, zijn de verborgen kosten en operationele risico's van het vasthouden aan verouderde technologie veel groter. De sleutel is een proactieve benadering. Of itnu gaat om strategische integratie, middleware of een volledige digitale transformatie, Miller Digital kan u helpen de overstap te maken. Maak uw activiteiten klaar voor de toekomst en begin vandaag nog met moderniseren met Miller Digital.
