De voordelen van PIM bespreken met Happy Horizon

Wat is een PIM-systeem en waarom is het essentieel voor moderne tech-stacks?

"Een Product Information Management (PIM) -systeem is een softwareoplossing die helpt bij het creëren en beheren van een centrale database voor al uw productinformatie op een gebruiksvriendelijke interface. Het werkt als een intuïtieve front-end die kan worden gebruikt om productgegevens over al uw verkoopkanalen te verrijken en te verspreiden.

Of een bedrijf nu producten verkoopt via een webshop of online marktplaatsen, productgegevens worden uiteindelijk op meerdere plaatsen en in silo's opgeslagen. Een PIM-systeem fungeert als één enkele bron van waarheid die al deze productgegevens samenbrengt in één interactieve database, die alle teams - of het nu gaat om verkoop, klantenservice of marketing - kunnen openen en beheren.”
‍

Wat zijn de voordelen van een PIM-systeem voor moderne bedrijven?

"Ten eerste zorgt een PIM-systeem voor een snellere time-to-market: Het stelt bedrijven in staat om nieuwe producten veel sneller tot leven te brengen. Als u bijvoorbeeld met seizoensinvloeden werkt, kunt u meer producten tegelijk toevoegen en kunt u workflows bouwen om productgegevens beter te verrijken in een structuur waarmee u het liefst werkt.

Ten tweede, verkoop snel overal: Of het nu gaat om verkopen aan klanten, B2B of op B2C e-commerceplatforms, of als u met uw producten live wilt gaan op marktplaatsen, een PIM-systeem helpt u uw gegevens moeiteloos te beheren en te distribueren over alle verkoopkanalen vanuit één centrale hub.

Ten derde kunt u met een PIM productgegevens aanpassen: Pas uw productgegevens aan de specifieke behoeften en nuances van elk specifiek verkoopkanaal aan. Bijvoorbeeld een producttitel op Bol moet worden gebouwd volgens een vooraf gedefinieerde specifieke structuur, anders zullen uw producten niet hoog scoren op de markt.”
‍

Wat zijn de populairste PIM-systemen die klanten gebruiken?

"Bij Happy Horizon, we werken veel met Akeneo omdat we geloven dat hun PIM-systeem meer gebaseerd is op marketeers en makers van inhoud. We houden echt van hun productverhaal en de drie onderliggende pijlers voor hun PIM-systeem dat we hebben aangenomen, namelijk „Sneller verkopen”. Verkoop beter. Verkoop overal”. Een ander PIM-systeem waarmee Happy Horizon samenwerkt, is Pimberly, en we houden echt van hun PIM-propositie en hun platform, dat zeer gebruiksvriendelijk, intuïtief en gemakkelijk te verbinden is.

Pimcore is een ander populair PIM-systeem, vooral in Nederland. Het biedt verschillende mogelijkheden, en het is meer gebaseerd op het idee om gebruikers in staat te stellen het platform meer aan te passen en te implementeren volgens hun vereisten. Dan zijn er nog de grotere spelers op de PIM-markt, zoals Schorseneren en In de rivier, die gericht zijn op het aanbieden van meer geavanceerde functionaliteiten en functies aan klanten.”
‍

Waarom hebben bedrijven echt PIM-systemen nodig? Wat zijn de pijnpunten?

"Datasilo's zijn zeker een groot pijnpunt dat bedrijven ertoe brengt te profiteren van PIM-systemen. Wanneer u online producten verkoopt, is het absoluut noodzakelijk dat al uw gegevens op één centrale hub zijn opgeslagen, en het is belangrijk dat u deze gegevens snel kunt vinden en ophalen. Het is vervelend en moeilijk te vinden om al deze productinformatie op te slaan in verspreide mappen of Excel-bladen. PIM-systemen maken al deze productgegevens beschikbaar op één zoekvriendelijke interface.

Een ander pijnpunt dat bedrijven ertoe aanzet om een PIM te gebruiken, zijn productvertalingen. U kunt productvertalingen eenvoudig naast elkaar vergelijken en wijzigen op een PIM-interface en moeiteloos nieuwe vertalingen toevoegen. Het belangrijkste is dat een PIM-systeem de distributie van productgegevens vereenvoudigt, waarbij het niet alleen helpt bij het beheren en wijzigen van de productinformatie, maar ook helpt om deze productgegevens automatisch naar verschillende verkoopkanalen te sturen.”
‍

Waarom hebben bedrijven een PIM-systeem nodig als ze al een ERP hebben?

"Een PIM-systeem helpt om effectief onderscheid te maken tussen koude en warme gegevens (minder vaak gewijzigde gegevens en vaker gewijzigde gegevens). Hoewel een ERP-systeem erg belangrijk is om te hebben, is het nuttiger voor actuele gegevens zoals prijzen, aandelen, kortingen, verkoopprijzen, marges, enz., waarbij de gegevens regelmatig veranderen. Een PIM-systeem is daarentegen geweldig voor het beheren van alle koude gegevens, zoals marketinggegevens, productinhoud, multi-select productkenmerken, kleurtypen en andere specificaties.

In tegenstelling tot ERP-systemen of zelfs e-commerceplatforms zijn PIM-systemen specifiek ontworpen om een gebruiksvriendelijke ervaring te bieden voor productinformatiebeheer. En nogmaals, een PIM biedt het voordeel dat al deze gegevens naar meerdere verkoopkanalen worden gestuurd, wat een belangrijk kenmerk is dat ERP-systemen of e-commerceplatforms missen.”
‍

Wat voor soort bedrijven kiezen meestal voor een PIM-systeem?

"Bedrijven met meerdere productcategorieën en subcategorieën, met veel productgegevensvariabelen, kunnen volledig profiteren van PIM-systemen. Bedrijven die productworkflows willen automatiseren of bedrijven die worstelen met complexe productstructuren die niet eenvoudig te beheren zijn via Excel of een ander platform, zien vaak de voordelen in van een PIM.

Voor bedrijven die zich richten op verschillende wereldwijde markten kan een PIM-systeem meertalige ondersteuning mogelijk maken. Een PIM fungeert als een centraal hulpmiddel voor vertaalbeheer en maakt het eenvoudig om productinformatie in meerdere talen te vertalen vanuit één interface, waardoor taalkundige consistentie wordt gegarandeerd. Het helpt ook om het lokalisatieproces te vereenvoudigen en producten sneller te lanceren in meerdere regio's. Het belangrijkste is dat een PIM absoluut een cruciale toepassing is om te integreren voor bedrijven met meerdere kanalen of meerdere kanalen, waarbij het proces van het vermelden en bijwerken van productinformatie wordt geautomatiseerd.”
‍

Welke productverrijkingsfuncties bieden PIM-systemen?

"Met een PIM kun je op een effectieve manier sets van productkenmerken en -categorieën creëren. Hiermee kun je regels maken voor productkenmerken die vereist zijn voordat een product live gaat op een verkoopkanaal. U kunt bijvoorbeeld 50 productkenmerken hebben, maar 10 essentiële kenmerken kiezen die moeten worden ingevuld voordat een product wordt geclassificeerd als voldoende verrijkt en klaar om live te gaan.

Je kunt ook workflows bouwen met behulp van een PIM-systeem. Een koper kan bijvoorbeeld de basisgegevens van de leverancier toevoegen en een contentmarketeer of een e-commercemanager kan metagegevens en SEO-vriendelijke inhoud toevoegen om de productgegevens te verrijken. Dan is er nog de regelengine, die kan worden gebruikt om regels en voorinstellingen te maken om uw productverrijkingsstromen te automatiseren en categorieën vooraf in te vullen. Je kunt productkenmerken ook naast elkaar vertalen per kenmerk per product.

Een nieuwe grote trend die we zien is het gebruik van AI (met name integraties met OpenAI's ChatGPT) om productgegevens binnen PIM-systemen te creëren en te vertalen. We maken er altijd een punt van om klanten te informeren dat ze een mens nodig hebben om door AI gegenereerde inhoud te controleren op feitelijke nauwkeurigheid, maar het vereenvoudigt zeker de creatie van inhoud.”
‍

Wat zijn de meest voorkomende PIM-integraties?

"De meest voorkomende PIM-integraties die we zien zijn met ERP-systemen, waarbij een basisworkflow inhoudt dat een product in een ERP wordt gemaakt door een koper of productbron. Deze basisgegevens worden vervolgens verplaatst naar het PIM-systeem, waar de productinformatie volledig wordt verrijkt. In dit stadium moeten de verrijkte gegevens van het PIM-systeem worden gedistribueerd via verkoopkanalen, waarbij PIM-integraties met e-commerceplatforms nodig zijn (zoals Shopify of Adobe Commerce) of met tools voor diervoederbeheer zoals Channel Engine, Channable, verkoper, of EffectConnect. Verrijkte productgegevens uit de PIM kunnen ook worden gebruikt voor verkoopcatalogi of gedrukte B2B-catalogi, waarin je gegevens van PIM-systemen zoals Akeneo vooraf kunt invullen in Adobe InDesign.”
‍

Hoe helpt een integratieplatform bij PIM-integraties?

"Een integratieplatform zoals Alumio helpt niet alleen bij het ontwikkelen en beheren van integraties, maar helpt ook om te beslissen welke productgegevens via het PIM-systeem via verschillende verkoopkanalen moeten worden bijgewerkt. Alumio maakt het eenvoudig om voortdurend nieuwe of gewijzigde producteigenschappen of veldeigenschappen te controleren die moeten worden bijgewerkt.

Voor een specifiek geval op Happy Horizon, hebben we Alumio gebruikt om een oplossing te creëren waarbij producten alleen in het ERP-systeem worden aangemaakt via het Alumio-integratieplatform wanneer het product is besteld. In dit geval zijn er veel producten in het Akeneo PIM-systeem en de klant wilde niet al deze producten in het ERP hebben. Alumio controleert dus of een nieuw product dat is gekocht al in het ERP zit, zo niet, dan creëert het nieuwe productgegevens binnen het ERP, samen met de bestelinformatie.

In het geval van e-commerce zijn PIM-integraties niet gebruikelijk als het e-commerceplatform het enige verkoopkanaal is. Een integratieplatform zoals Alumio bevordert en maakt de Composable Commerce benaderen of faciliteren meerkanaals of omnichannel-strategieën. Dit houdt in dat bedrijven meerdere hoogwaardige toepassingen, zoals PIM-systemen en verkoopkanalen, naadloos integreren. Dit speelt opnieuw in het voordeel dat een PIM in staat is om productgegevens te verrijken en deze via meerdere verkoopkanalen te leveren.”
‍

Hoe profiteren productiebedrijven van PIM-integraties?

"Met PIM-systemen kun je eenvoudig artikelen en productbundels maken. Fabrikanten hebben verschillende componenten die ze zelf maken en ze gebruiken die componenten ook voor andere producten. Met een PIM kun je de productinformatie van al die componenten beheren en ze samenvoegen tot één product.

Met andere woorden, met een integratieplatform kunt u ook een PLM-oplossing (Product Lifecycle Management) creëren met PIM-integraties, waarbij u een melding kunt activeren wanneer een product klaar is voor verkoop. Je kunt de gegevens verrijken door alle basisproductgegevens, zoals prijzen, voorraad en bestellingen, naar het ERP te sturen en de meer voor marketing geoptimaliseerde gegevens naar het e-commercekanaal.”
‍

Wat zijn enkele geweldige casestudies voor PIM-integraties?

"Een geweldig vervolg klantencase bij Happy Horizon is waar we een van onze klanten hebben geholpen om ongeveer zes miljoen SKU's beschikbaar te maken binnen hun Akeneo PIM-systeem. Vervolgens migreerden we al deze gegevens van hun Akeneo-productdatabase naar een elastische database, die rechtstreeks verbonden is met de front-end. Alle gegevens in de winkel worden dus vanaf de voorkant ingevuld, en we gebruiken BigCommerce als een e-commerce-engine, een volledig „samenstelbaar” SaaS-platform.

In het geval van deze klant, wanneer een product wordt gekocht, wordt het in een handomdraai aangemaakt in BigCommerce, en wanneer de bestelling wordt geplaatst, gaan de gegevens via het Alumio-integratieplatform naar hun ERP-systeem. Alumio controleert of het nieuw aangeschafte product al op het e-commerceplatform staat en zo niet, dan stuurt het de productgegevens van het Akeneo PIM-systeem om deze binnen het ERP-systeem te creëren.

Een andere geweldige case study is waar Happy Horizon een grote Europese online marktplaats voor professionele tools helpt met PIM-integraties via het Alumio-integratieplatform. De klant gebruikt Exact als ERP, en ze hebben ongeveer een miljoen producten en 16 talen in de Akeneo PIM die ze nodig hebben om te navigeren. Telkens wanneer er iets wordt gewijzigd in de moedertaal, in dit geval het Nederlands, stuurt het Alumio-platform een e-mailmelding naar iedereen die verantwoordelijk is voor de productinformatie in de andere talen, zodat ze de wijzigingen in de vertaling kunnen implementeren.”
‍

Wordt het gebruik van het PIM-systeem steeds populairder?

"Er is zeker een toename in de implementatie van PIM-systemen. We zien een grote trend bij bedrijven die een meer modulaire softwarestack willen bouwen door de beste oplossingen zoals PIM te implementeren. Een integratieplatform zoals Alumio helpt zeker om deze verschillende oplossingen te verenigen die zijn ontworpen om unieke uitdagingen op te lossen. Het helpt bij het creëren van een holistisch ecosysteem van integraties waarbij een e-commerceplatform is verbonden met een PIM-systeem voor productinformatiebeheer, een ERP voor enterprise resource planning, een WMS voor logistiek, enzovoort, waarbij Alumio centraal staat om al deze integraties te orkestreren. Deze trend om de beste SaaS-oplossingen zoals PIM te integreren, is dus zeker iets dat toeneemt.”