Lossa upp ditt IT-ekosystem med en iPaaS
Sammanfattning
För att hålla jämna steg med den snabbt föränderliga digitala världen digitaliserar och automatiserar företag sina affärsprocesser genom att integrera olika mjukvarulösningar och molnapplikationer. Från e-handel, ERP, PIM, CRM och många andra sådana system ökar antalet applikationer som företag måste integrera med ständigt. Många företag väljer dock att integrera dessa mjukvarulösningar på ett punkt-till-punkt-sätt (med anpassad kod) och utan att investera i skalbar IT-infrastruktur. På lång sikt resulterar detta vanligtvis i IT-ekosystem som är intrasslade med datasilor, spridda programvaruanslutningar och svarta lådor. Således ligger den verkliga utmaningen i ”Hur” man skapar dessa programvaruintegrationer för affärsautomation.
En iPaaS (integration Platform as a Service) är en nästa generations molnbaserad plattform som hjälper till att integrera programvara, molnapplikationer och data via ett användarvänligt gränssnitt. Det ger rätt infrastruktur, en dedikerad molnmiljö och de automatiserade verktyg som krävs för att sömlöst integrera och organisera alla programvarulösningar i ett företag på en plattform, på ett sätt som är flexibelt, skalbart, framtidssäkert och viktigast av allt - otrasslat.
Upptäck utmaningarna med digital transformation
Digitalt transformerade organisationer beräknas bidra till mer än hälften av den globala bruttonationalprodukten (BNP) år 2023, vilket motsvarar 53,3 biljoner dollar.
Allt börjar med behovet av digital transformation...
Digital transformation innebär att integrera digital teknik med alla affärsprocesser i ett företag, från marknadsföring, försäljning, kundservice, upphandling, HR och alla andra avdelningar. För att göra det integrerar företag med mjukvarulösningar (SaaS) eller molnapplikationer för digital tillväxt, såsom e-handel, PIM, CRM, WMS, POS eller andra system. I huvudsak blir dessa mjukvarulösningar som företag integrerar en del av deras IT-ekosystem.
Att ansluta till dessa applikationer hjälper till att automatisera en uppsjö av kostsamma, tidskrävande och manuella repetitiva arbetsprocesser som anställning, e-post, fakturering, optimering av produktinformation, lageruppdateringar, kundrelationshantering och tusen udda fler affärsprocesser över olika avdelningar. Denna digitala automatisering hjälper till att avsevärt öka optimeringen av anställdas arbetstid, det förbättrar fokus på intäktsgenererande kärnverksamheter och framför allt resulterar det i mer tillgängliga, värdefulla och realtidsupplevelser för kunder.
Dessutom utvecklas kundernas förväntningar och krav på digitala tjänster och realtidstjänster, vilket ytterligare driver företagens behov av att integrera nya mjukvarulösningar. Frånvaron av en e-handelsplattform, e-postautomatisering eller integrationer med flera betalningsalternativ kan påverka hur kunderna uppfattar ett varumärke och dess tjänster negativt.
Chefer säger att den digitala omvandlingens främsta fördelar är förbättrad operativ effektivitet (40%), snabbare tid till marknaden (36%) och uppfyllande av kundernas förväntningar (35%).
Men digital transformation kan också hamna i komplexa intrasslingar
Även om anslutning till mjukvarulösningar möjliggör digital transformation och affärsautomation på kort sikt, leder det på lång sikt till ett mer komplicerat problem.
Med varje ny mjukvarulösning som ett företag integreras med, desto mer utmanande blir det att hantera dessa anslutningar och det resulterande datautbytet. Detta leder till ett alltmer intrasslat IT-ekosystem. Ett sådant intrasslat IT-ekosystem består av datasilor och en djungel av korsande dataflöden. Det involverar också många delvis anslutna mjukvarulösningar, som hanteras av flera integrationspartners, som överlappar varandra och ansluter till varandra på ett oorganiserat sätt. På grund av de bilder som ett sådant intrasslat ekosystem framkallar är det också känt som ett ”IT Spaghetti ekosystem”.
Så frågan är - hur och när får dessa affärsautomatiserande programvaruintegrationer ”pasta” -poäng (ordlek avsedd) när de förvandlas till IT Spaghetti Nightmares?
Ange din e-postadress för att fortsätta läsa den här sidan
Hur intrasslade IT-ekosystem bildas
De långsiktiga effekterna av att skapa punkt-till-punkt-programvaruintegrationer med anpassad kod
Så här går det för de flesta organisationer...
Sedan 2021 har företag över hela världen använt i genomsnitt 110 SaaS-applikationer (Software as a Service)”
För att utforska hur organisationer som ger sig ut på sin digitala omvandlingsresa av misstag hamnar i ett intrasslat IT-ekosystem, fullt av datasilor, låt oss följa den hypotetiska resan för ett medelstort företag som heter ”Spaghetti X” (för att hålla sig till analogin). Detta företag har redan ett ERP-system (Enterprise Resource Planning) för att hantera kärnprocesser, inklusive HR- och lönefunktioner.
Lyckligtvis att växa genom åren har 'Spaghetti X' framgångsrikt öppnat butiker på flera platser. Efter Covid-19-krisen insåg Spaghetti X behovet av att sälja sina produkter digitalt och skapade en e-handelsbutik. För att optimera sin e-handelsupplevelse och automatisera sina beställningar, leveranser, lager och kunddata i realtid beslutar företaget att integrera webbshopen med sitt affärssystem. Med starten av detta integrationsprojekt börjar 'Spaghetti X' sin resa för att skapa ett integrerat IT-ekosystem utan någon skalbar infrastruktur.
Fas 1: Skapa den första programvaruintegrationen som ett engångsprojekt
När det gäller vårt hypotetiska scenario sätter företaget - 'Spaghetti X' ihop ett projektteam för att hitta den bästa lösningen för att planera, utföra och övervaka punkt-till-punkt-ERP till e-handelsintegration.
Programvaru- eller systemintegrationer skapas traditionellt av anpassad kod eller plugins, som endast kan utvecklas och hanteras av kodningsexperter eller integrationsspecialister, vilket gör det till en dyr och tidskrävande strävan. Men med en projekttänkande mentalitet verkar omfattningen vara begränsad till denna 1:1 -integration för tillfället, och även om det kommer att kräva att äldre utvecklare hanterar och underhåller denna anpassade kodintegration verkar det vara en hållbar kostnad att bära.
Projektgruppen undersöker potentiella lösningar och hittar en integrationspartner för att skapa en punkt-till-punkt-anslutning (anpassad kod) med affärssystemet och e-handelswebbplatsen för 'Spaghetti X'. Även om det är kostsamt och tidskrävande, levererar detta tillvägagångssätt ett resultat som ledningen av Spaghetti X är nöjd med. Eftersom det är en relativt enkel 1:1 -integration förväntas inga större dataflödesproblem, datasilor eller felsökning. Det finns inga problem med datasäkerhet och sekretess. Vad kan eventuellt gå fel, rätt?
Företag identifierade ”att fånga tid/kostnader mot projekt” som sin största utmaning för projektledning.
På grund av det begränsade projektomfånget i denna fas förbereder företagsledningen inte sig för:
Omplattformning
Växande datasilos
Oupptäckta integrationshicka
Datasäkerhet och sekretessefterlevnad
Skapa skalbar infrastruktur för framtida integrationer
Fas 2: Integrationerna växer och börjar trassla in
Vår hypotetiska verksamhet, Spaghetti X har utvecklats i sin digitala omvandlingsresa till en framgångsrik, snabbt växande e-handelsverksamhet. Men eftersom beställningarna fortsätter att öka för dag blir det allt mer utmanande att hålla reda på kundinformation, produktrelaterade frågor, förfrågningar och klagomål från kunder. Det börjar ta hårt på företagets kundtjänstteam och den långsamma svarstiden resulterar i missnöjda kunder. Samtidigt, medan konkurrerande webbbutiker har bättre och mer detaljerade sätt att visa upp sina produkter, är Spaghetti X e-handelsplattform mycket begränsad i de alternativ som den ger för optimering av produktinformation.
För att ta itu med dessa nya stora problem beslutar företaget därefter att ansluta nya mjukvarulösningar till sin e-Commerce-ERP-integration. För att avsevärt förbättra och automatisera svaren på kundfrågor och klagomål beslutar företaget att integrera en CRM-lösning (Customer Relationship Management) som en användarvänlig kontaktpunkt i e-handelswebbutiken. För att berika och optimera sina produktdetaljer och beskrivningar väljer de samtidigt att integrera med en populär PIM-lösning (Product Information Management). Plötsligt har antalet programvaruintegrationer inom IT-ekosystemet i Spaghetti X fördubblats.
Företaget följer fortfarande sitt projektbaserade tillvägagångssätt och anlitar mer specialiserade integrationspartners för att skapa anpassade kodintegrationer mellan den nya CRM-lösningen och PIM-systemet tillsammans med den nuvarande e-Commerce-ERP-integrationen. Detta motsvarar ett helt nytt dyrt och tidskrävande integrationsprojekt som bara kan hanteras (efter att ha utvecklats) av ledande utvecklare, kodningsexperter eller integrationsspecialister.
Medan dessa nya integrationer hjälper till att lösa de omedelbara problemen med företagets e-handelsplattform, blir det ökade antalet integrationer betydligt svårare att hantera. Även efter att integrationerna är väl etablerade uppstår problem med dataflödet, beställningar går vilse och kundinteraktioner fångas inte ordentligt. Produktinformation visas inte konsekvent i alla anslutna slutpunkter och data lagras på flera platser, vilket resulterar i besvärliga datasilos.
Den största utmaningen organisationer står inför när det gäller att uppfylla sina marknadsförings- och försäljningsmål är att hantera data och dela insikter som driver åtgärder över organisatoriska silos.”
En av de främsta orsakerna till förseningar i att lösa dessa integrationsfel är att integrationerna skapas av anpassad kod. Detta innebär att endast kodningsexperter kan identifiera och lösa dessa fel och företaget är beroende av de externa integrationspartners som det har anlitat, för att åtgärda problemen. Vanligtvis, runt denna fas, lyckas IT-experterna på företaget eller C-Level identifiera behovet av en mer holistisk integrationslösning eller för att skapa en framtidssäker infrastruktur för utveckling och hantering av mjukvaruintegrationer.
Denna fas markeras av:
Fas 3: Byte från intrasslade integrationer till framtidssäkrad IT-infrastruktur
Genom att ignorera de ökade integrationssvårigheterna och underhållskostnaderna gynnar själva mjukvarulösningarna verksamheten avsevärt genom att förbättra arbetsprocesser och öka produktiviteten. Därför faller de flesta växande företag under denna fas i fällan att tro att den enda vägen framåt är att fortsätta skapa dessa specialkodade programvaruintegrationer.
Antingen genom att utöka sitt IT-team eller genom att investera mer pengar i integrationsspecialister försöker vårt hypotetiska företag - Spaghetti X - lösa sina ökande affärsproblem genom att skapa nyare integrationer för att automatisera ännu fler affärsprocesser. Verksamheten slutar nu med att utveckla nya integrationer med ett marknadsföringssystem för att förbättra sina produktkampanjer, en chatbot för att förbättra sin kundservice, en WMS (Warehouse Management Software) för att förbättra sin lager- och leveranskedjehantering, och så vidare. Alla dessa dåligt anslutna mjukvarulösningar och dataflöden som korsar hela företagets IT-ekosystem börjar äntligen manifestera sig som ”IT Spaghetti Nightmare” som det var säkert att bli.
Den ironiska verkligheten i detta röriga scenario är att de massiva utvecklings- och underhållskostnaderna för alla dessa punkt-till-punkt-integrationer avsevärt minskar de ekonomiska fördelarna som de medför. Efter att ha förvandlats till en operativ mardröm med flera partners som hanterar och felsöker dessa många programvaruintegrationer, börjar dessa anpassade kodintegrationer oavsiktligt bromsa företagets digitala tillväxt.
Företaget inser sin situation och börjar leta efter en integrationslösning som kan hjälpa till att organisera och lösa upp deras IT-ekosystem. En lösning som kan standardisera och effektivisera alla anslutna data och förenkla hur dessa programvaruintegrationer hanteras. Den enda framtidssäkra och holistiska nästa generationens integrationslösning som en sådan sökning leder till är ”integrationsplattform som en tjänst”, även känd som iPaaS.
Introduktion av iPaaS för att lösa upp IT-ekosystemet
Utnyttja nästa generations teknik med en framtidssäker integrationslösning
Genom att göra alla integrationer och dataflöden synliga i ett gränssnitt och genom att eliminera behovet av att skapa eller hantera integrationer med anpassad kod gör Alumio iPaaS programvaruintegrationer tillgängliga för företagsanvändare, projektledare och icke-kodande proffs.
Det ger sömlös dataåtkomst i realtid över alla anslutna program eller system, eliminerar datasilos och ger 360-graders datainsikter. Alumio iPaaS låter dig också kartlägga data över många filformat som JSON, Edifact, X12, CSV, XML, cXML, vilket hjälper till att sömlöst integrera och standardisera datautbyte mellan leverantörer, kunder och tillverkare.
Men viktigast av allt, genom att göra det möjligt för användare att integrera programvara via sitt användargränssnitt istället för genom anpassad kod, gör iPaaS det möjligt för företag att lägga till flera programvaruintegrationer utan att behöva starta långa och komplexa anpassade kodintegrationsprojekt, och även utan förlust av dataintegritet. Genom allt detta och mer, säkerställer en iPaaS ett helt anslutet och sömlöst skalbart otrasslat IT-ekosystem. I samband med analogin med IT-spaghettiekosystemet ger iPaaS företagen en lösning som gör det möjligt för dem att - som en återgivning av den populära tårtfrasen säger - ”ha sin pasta och ät den också”.
De tekniska fördelarna med att använda Alumio iPaaS-lösningen för att skapa ett framtidssäkert och otrasslat IT-ekosystem:
Genom att göra alla programvaruintegrationer synliga på ett användarvänligt gränssnitt gör iPaaS det möjligt för utvecklare, projektledare och C-nivå att bokstavligen vara på samma sida när de planerar integrationer.
Alumio iPaaS tillhandahåller också en dedikerad miljö för att vara värd för alla dina integrationer och data privat, med ökad säkerhet och utan några begränsningar för datarutter, slutpunkter etc.
Genom att eliminera behovet av att skapa anpassade kodintegrationer tillhandahåller iPaaS ett användarvänligt gränssnitt som icke-kodande proffs eller juniorutvecklare kan använda för att hantera eller ändra integrationer.
Identifiera, få meddelanden och lösa integrationsfel och API-konflikter snabbt med hjälp av iPaaS-gränssnittet och minska affärseffekten av felaktiga integrationer.
Alumio iPaaS tillhandahåller cachelagringsfunktioner och återaktiveringsprocedurer vid systemkrascher i de anslutna slutpunkterna. Alumio iPaaS säkerställer affärskontinuitet och kapacitet att hantera enorma datalaster.
Organisera ett säkert IT-ekosystem som kan agera på alla värsta fall. Buffra all data, byt snabbt anslutna system och se till att din datasäkerhet följer integritetslagstiftning som GDPR.
Slutsats
För att äntligen plocka upp och servera denna spagettihistoria som vi har spinnat, avslutningsvis: att uppnå digital transformation och affärsautomation genom mjukvaruintegrationer är bara en del av historien. För att skapa dessa integrationer behöver du rätt IT-infrastruktur och en framtidssäker integrationslösning. En iPaaS är speciellt utformad för detta ändamål - för att vara en snabb, flexibel och skalbar integrationsplattform som företag eller byråer och systemintegratörer kan använda - för att göra integrationen enkel. Det är en plattform där alla mjukvarulösningar du behöver kan integreras sömlöst, tala samma språk och samlas för att arbeta i tandem och otrasslat.
