Applikationsintegrationer och mer därtill!

Applikationsintegrationer och integrationsplattformen

I den digitala tidsåldern kan it säga att uttrycket "sharing is caring" är en styrande princip, eftersom ett av de mest effektiva sätten för företag att påskynda den digitala omvandlingen är applikationsintegration. Varför ska företag slösa resurser på att utveckla egna lösningar för att lösa affärsproblem, när de helt enkelt kan implementera mjukvaruapplikationer som redan löser dessa problem på ett effektivt sätt?

Att hitta rätt program för att automatisera affärsprocesserna är dock bara en del av utmaningen. En ännu större del av utmaningen är att få dessa olika applikationer att arbeta tillsammans och utbyta data på ett sömlöst sätt. Det är därför som applikationsintegration är en av de mest avgörande faktorerna för att företag ska kunna växa i den digitala tidsåldern. En ännu större utmaning är dock att hitta rätt lösning eller plattform för applikationsintegration.

För att utforska applikationsintegration och behovet av en integrationsplattform i samband med dessa utmaningar kommer den här bloggen att utforska:

• Vad är applikationsintegration?
• Vilka mjukvaruapplikationer bör företag integrera?
• Vilka är de olika typerna av lösningar för applikationsintegration?
• Affärsnyttan med att använda en integrationsplattform för applikationsintegration
  ‍

Vad är applikationsintegration?

Applikationsintegration innebär att olika företagsapplikationer och SaaS (Software as a Service) kopplas samman i lokala miljöer och molnmiljöer för att möjliggöra utbyte av data och tjänster. Genom att göra det möjligt för olika applikationer att arbeta tillsammans förbättrar applikationsintegrationen processautomatiseringen avsevärt, minskar risken för mänskliga fel och - viktigast av allt - hjälper företag att skala upp sin verksamhet snabbt samtidigt som kostnaderna minimeras.

Vilken typ av mjukvaruapplikationer behöver företag integrera?

Under det senaste decenniet har det skett en explosion av nya molnapplikationer och SaaS som implementeras i stor skala på olika affärsavdelningar för att digitalisera och automatisera alla typer av affärsprocesser. Det finns molnapplikationer och SaaS som alla affärsprocesser och avdelningar kan integrera för att optimera datadelning och processautomatisering genom hela Value Chain i en organisation.

Från Operations, Logistik, Marketing, Försäljning, Kundservice, Upphandling, HR och alla andra avdelningar finns det en uppsjö av mjukvaruapplikationer som företag implementerar för att automatisera processer:

• ERP (Enterprise Resource Planning) som SAP, Microsoft Dynamics 365 eller Exact Globe hjälper till att spåra och hantera inkommande och utgående logistik samt personaladministration.
• E-handelsplattformar som Adobe Commerce (tidigare Magento), Big Commerce och Shopify gör det möjligt för företag att bygga webbshoppar för att digitalt sälja och marknadsföra sina produkter.
• Pimcore (Product Information Management) som Akeneo och Pimcore hjälper till att centralisera, lagra, berika och uppdatera produktinformation.
• CRM (Customer Relationship Management) som Salesforce och Hubspot hjälper till att spåra kunddata, förbättra kundsupporten och automatisera marketing vid varje kontaktpunkt i verksamheten.
• EDI (Electronic Data Interchange) möjliggör papperslöst utbyte av B2B-information för inköp eller försäljning i ett elektroniskt standardformat, vilket garanterar korrekta data och snabbare transaktioner.
• Programvara för Marketing som ChannelEngine och Channable hjälper till att förenkla processen med att hantera och optimera produktlistor för e-handel i flera kanaler som Amazon, Alibaba och bol

Det finns också WMS (Warehouse Management System) som hjälper till att automatisera utgående logistik, AI-lösningar som OpenAI som utnyttjas för e-handel, BI (Business Intelligence) och många fler system som företag kan ansluta sig till för att påskynda den digitala tillväxten.
‍

It uppskattas att organisationer med 1 000+ anställda använder 150+ SaaS och att de med färre än 50 anställda använder i genomsnitt 16 SaaS . Mindre än 30% av dessa appar är integrerade.

Varför bör företag integrera de applikationer de använder?

Ett annat populärt idiom som kommer in i bilden här är det som säger: "Förenade står vi, splittrade faller vi". Att implementera mjukvaruapplikationer på ett osammanhängande och utspritt sätt på olika affärsavdelningar leder till datasilos och fragmentering, ineffektiva processer, ökad risk för dataintrång, samarbetssvårigheter, dataduplicering och fel vid inmatning av data.

Applikationsintegrationer hjälper till att överbrygga dessa klyftor genom att skapa sömlösa kommunikationskanaler mellan olika applikationer. På så sätt kan organisationer eliminera manuell datainmatning, minska antalet fel och få en helhetsbild av sin verksamhet. Genom att integrera en e-handelsplattform med ett PIM kan man till exempel berika produktinformationen, förbättra hanteringen av produktinnehåll och effektivisera kataloguppdateringar för ett företags webbshop.

Detta leder dock till en större utmaning som handlar om att besvara följande fråga - vilken är den bästa lösningen för företag att integrera sina applikationer?
‍

Vilka är de olika typerna av lösningar för applikationsintegration?

Under de senaste decennierna har företag integrerat applikationer med hjälp av olika metoder och lösningar. Här är några av de vanligaste metoderna för applikationsintegration:

1. Punkt-till-punkt-integrationer:
   Det här är en traditionell metod som innebär att man bygger en-till-en-anslutningar mellan applikationer med anpassad kod. Även om den här metoden kan vara effektiv för att ansluta ett litet antal applikationer saknar it skalbarhet och att lägga till nya applikationer kan leda till IT och datasilos. Framför allt är den här metoden dyr, tidskrävande, kan bara hanteras av seniora utvecklare och kodningsexperter och saknar ofta processautomatiseringsfunktioner.
   
   Läs en jämförelse av kostnadsoptimering på punkt-till-punkt-integrering av anpassad kod.
   ‍
   
2. Traditionell integration av middleware :
   Detta innebär att man implementerar lokal eller molnbaserad integrationsprogramvara som ett mellanlager mellan applikationer för att underlätta datautbyte och samarbete mellan tjänster. Det här är en mer skalbar lösning för applikationsintegration, it ger ett centraliserat nav för hantering och övervakning av dataflöden och gör it möjligt för företag att integrera lokala system med flera applikationer på ett skalbart sätt. Traditionella middleware som ESB (Enterprise Service Bus), som kräver installation av lokal hårdvara, byggdes dock för att först integrera lokala system, applikationer och datakällor och sedan underlätta integration av molnapplikationer och SaaS senare.
   
   Läs mer om de olika typerna av integrationslösningar för middleware .
   ‍
   
3. Integrationsplattformen som en tjänst (iPaaS):
   
   En iPaaS är antingen en molnbaserad plattform för applikationsintegration no-code eller med low-code, "As-a-Service". Som en API-baserad middleware hjälper iPaaS till att sömlöst integrera flera system, SaaS, molnapplikationer eller datakällor. It omfattar bredare integrationsmöjligheter än bara SaaS , inklusive lokala system, databases, API:er och IoT-enheter. It gör det möjligt för företag att skapa, övervaka och hantera alla sina programvaruapplikationsintegrationer och dataflöden från ett användarvänligt webbgränssnitt utan anpassad kod. Istället tillhandahåller it antingen klick-och-konfigurationsalternativ eller dra-och-släpp-verktyg för att utveckla, orkestrera och modifiera integrationer. Genom att centralisera data från alla anslutna applikationer i ett dedikerat molnutrymme underlättar en iPaaS datautbyte och synkronisering i realtid. iPaaS erbjuder också flexibla funktioner för datatransformation och möjlighet att bygga komplexa arbetsflöden för att automatisera affärsprocesser i alla anslutna system
   
   ‍Läsmer om hur en integrationsplattformiPaaS hjälper till att automatisera applikationsintegrationer.
   ‍

Affärsnyttan med en integrationsplattform för applikationsintegration

iPaaS (integration Platform as a Service) är en API-driven lösning av nästa generation som är utvecklad för att integrera flera SaaS och molnapplikationer och datakällor och för att orkestrera obegränsade dataflöden (beroende på iPaaS ). Vissa iPaaS som Alumio tillhandahåller också hybridintegrationsfunktioner och speciella connectorer eller plugins för att integrera molnapplikationer med populära lokala system som SAP ECC.

Som en heltäckande lösning för hantering av applikationer bidrar iPaaS också till att förbättra Time to Market med integrationer , sänka ägande- och driftskostnaderna och öka avkastningen på investeringen genom ett antal integrationsfördelar:

1. Full integrationssynlighet
   Alla dataflöden i integrerade applikationer görs synliga och tillgängliga i ett användarvänligt gränssnitt, vilket förhindrar problem med svarta lådor och möjliggör enkla konfigurationer.
   
   
2. Datautbyte i realtid
   Se till att data synkroniseras och bearbetas i realtid, omvandla data på ett flexibelt sätt och använd datakartläggning och datarouting för att minska dubblering och förbättra noggrannheten.
   ‍
   
3. Automatisering av affärsprocesser
   Minska manuellt arbete och datainmatning genom att integrera applikationer för att automatisera processer som produktoptimering, rekrytering, fakturering, lagerhantering, marketing, kundsupport med mera.
   ‍
   
4. Automatiserad feldetektering
   Robusta övervaknings- och loggningssystem hjälper till att snabbt upptäcka och meddela integrationsfel och API-konflikter i realtid, vilket sparar tid och pengar på felsökning.
   
   
5. Privacy compliance
   Samla alla dina data och anslutna applikationer på ett säkert molnutrymme, få full datakontroll och följ viktiga sekretesslagar som GDPR, SOC2, CCPA, FERPA, HIPAA med flera.
   

Förutom att sömlöst ansluta flera applikationer kan en integrationsplattform hjälpa till att orkestrera sömlösa integrationer av omnikanals e-handel. It kan också hjälpa till att ansluta och effektivisera datautbytet över hela Value Chain för tillverknings- och supply chain-företag.

Sammanfattningsvis, oavsett om du strävar efter att automatisera affärsprocesser, förbättra kundupplevelser eller möjliggöra datadrivet beslutsfattande, är applikationsintegrationer och integrationsplattformar nyckeln till att låsa upp nya möjligheter i den digitala eran.
‍
Vill du lära dig hur en integrationsplattform tar applikationsintegration till nästa nivå? Läs fallstudien om hur Verfwinkel.nl, en ledande återförsäljare av färg och tillbehör i Nederländerna, använde Alumio integrationsplattform för att sömlöst integrera fyra applikationerERP, E-commerce, PIM och WMS) och automatisera arbetsflöden i de anslutna systemen.