I dagens snabba digitala värld är företagsapplikationer, molnappar och SaaS-lösningar (Software as a Service) några av de största drivkrafterna för affärstillväxt. Från implementering av SaaS-lösningar för e-handel för att bygga enorma webbbutiker på nolltid, till implementering av CRM-lösningar för att automatisera kundservice, hela vägen till att använda WMS (Warehouse Management System) för att automatisera logistiska utmaningar, företag implementerar 100-tals av dessa applikationer. Den verkliga utmaningen ligger dock i att få alla dessa applikationer och SaaS-lösningar att fungera tillsammans och utbyta data och tjänster i realtid, och det är där applikationsintegration kommer in. En iPaaS (integration Platform as a Service) är en nästa generations integrationslösning som inte bara hjälper till att integrera flera applikationer utan behov av anpassad kod, men det hjälper också till att omvandla data, automatisera processer och eliminera datasilor mellan integrerade applikationer.
Applikationsintegrationer och integrationsplattformen
I den digitala tidsåldern kan man säga att idiomet ”delning är att bry sig” är en härskande princip, eftersom ett av de mest effektiva sätten för företag att påskynda den digitala omvandlingen är applikationsintegration. Varför ska företag slösa resurser på att utveckla sina egna lösningar för att lösa affärsproblem, när de helt enkelt kan implementera program som redan löser dessa problem effektivt?
Att hitta rätt programvara för att automatisera affärsprocesser är dock en del av utmaningen. En större del av utmaningen är att få dessa olika applikationer att arbeta tillsammans och utbyta data sömlöst. Det är därför applikationsintegration är en av de viktigaste delarna av affärstillväxt i den digitala tidsåldern. Ändå är en ännu större utmaning att hitta rätt lösning eller plattform för applikationsintegration.
För att utforska applikationsintegration och behovet av en integrationsplattform inom ramen för dessa utmaningar kommer den här bloggen att utforska:
- Vad är applikationsintegration?
- Vilka program bör företag integrera?
- Vilka är de olika typerna av applikationsintegrationslösningar?
- Affärsfördelarna med att använda en integrationsplattform för applikationsintegration
Vad är applikationsintegration?
Applikationsintegration avser att ansluta olika företagsapplikationer och SaaS-lösningar (Software as a Service), över lokala miljöer och molnmiljöer, för att möjliggöra utbyte av data och tjänster. Genom att göra det möjligt för olika applikationer att arbeta tillsammans förbättrar applikationsintegrationen avsevärt processautomatiseringen, minskar risken för mänskliga fel och viktigast av allt - hjälper företag att skala sin verksamhet snabbt och samtidigt minimera kostnaderna.
Vilken typ av programvara behöver företag integrera?
Under det senaste decenniet har det skett en explosion av nya molnappar och SaaS-lösningar som implementerats över affärsavdelningar i massor för att digitalisera och automatisera alla typer av affärsprocesser. Det finns molnappar och SaaS-lösningar som alla affärsprocesser och avdelningar kan integrera för att optimera datadelning och processautomation i hela värdekedjan av en organisation.
Från drift, logistik, marknadsföring, försäljning, kundservice, upphandling, HR och alla andra avdelningar finns det en uppsjö av mjukvaruapplikationer som företag implementerar för att automatisera processer:
- ERP-system (Enterprise Resource Planning) som SAP, Microsoft Dynamics 365 eller Exact Globe hjälper till att spåra och hantera inkommande och utgående logistik samt personalhantering.
- E-handelsplattformar som Adobe Commerce (tidigare Magento), Big Commerce och Shopify gör det möjligt för företag att bygga webbbutiker för att digitalt sälja och marknadsföra sina produkter.
- PIM-system (Product Information Management) som Akeneo och Pimcore hjälper till att centralisera, lagra, berika och uppdatera produktinformation.
- CRM-system (Customer Relationship Management) som Salesforce och Hubspot hjälper till att spåra kunddata, förbättra kundsupport och automatisera marknadsföringsinitiativ vid varje affärspunkt.
- EDI (elektroniskt datautbyte) möjliggör papperslöst utbyte av B2B-information för upphandling eller försäljning i ett elektroniskt standardformat, vilket säkerställer datanoggrannhet och snabbare transaktioner.
- Programvara för kanalmarknadsföring som ChannelEngine och Channable hjälper till att förenkla processen för att hantera och optimera e-handelsproduktlistor över flera kanaler som Amazon, Alibaba och Bol.com.
Det finns också WMS (Warehouse Management System) programvara som hjälper till att automatisera utgående logistik, AI-lösningar som OpenAI utnyttjas för e-handel, BI (Business Intelligence), och många fler system som företag kan ansluta till för att påskynda den digitala tillväxten.
Det uppskattas att organisationer med 1 000+ anställda använder 150+ SaaS-applikationer och de med färre än 50 anställda använder i genomsnitt 16 SaaS-lösningar. Mindre än 30% av dessa appar är integrerade.
Varför ska företag integrera de applikationer de använder?
Ett annat populärt formspråk som spelar in här är det som säger: ”United we stand, split we fall”. Implementering av mjukvaruapplikationer på ett frånkopplat och spridt sätt över affärsavdelningar leder till datasilor och fragmentering, processineffektivitet, ökad risk för dataintrång, svårigheter i samarbete, dataduplikeringar och datainmatningsfel.
Applikationsintegrationer hjälper till att överbrygga dessa luckor genom att skapa sömlösa kommunikationskanaler mellan olika applikationer. Genom att göra det kan organisationer eliminera manuell datainmatning, minska fel och få en helhetsbild av sin verksamhet. Att till exempel integrera en e-handelsplattform med ett PIM-system hjälper till att berika produktinformation, förbättra produktinnehållshantering och effektivisera kataloguppdateringar för ett företags webbshop.
Detta leder dock till en större utmaning som innebär att besvara följande fråga - vilken är den bästa lösningen för företag att integrera sina applikationer?
Vilka är de olika typerna av applikationsintegrationslösningar?
Under de senaste decennierna har företag integrerat applikationer med olika metoder och lösningar. Här är några av de vanligaste metoderna för applikationsintegration:
- Punkt-till-punkt-integrationer:
Detta är ett traditionellt tillvägagångssätt som innebär att bygga en-till-en-anslutningar mellan applikationer med anpassad kod. Även om denna metod kan vara effektiv för att ansluta ett litet antal applikationer, saknar den skalbarhet och att lägga till nya applikationer kan leda till IT-spaghettiproblem och datasilos. Framför allt är denna metod dyr, tidskrävande, kan endast hanteras av ledande utvecklare och kodningsexperter och saknar ofta processautomatiseringsfunktioner.
Läs en kostnadsoptimeringsjämförelse på punkt-till-punkt-anpassade kodintegrationer.
- Traditionell mellanprogramvara integration:
Detta innebär att implementera lokal eller molnbaserad integrationsprogramvara som ett mellanlager mellan applikationer, för att underlätta datautbyte och samarbete mellan tjänster. Detta är en mer skalbar lösning för applikationsintegration, det ger ett centraliserat nav för hantering och övervakning av dataflöden, och det gör det möjligt för företag att integrera lokala system med flera applikationer på ett skalbart sätt. Men traditionella middleware-plattformar som ESB (Enterprise Service Bus) lösningar som kräver installation av lokal maskinvara, byggdes för att först integrera lokala system, applikationer och datakällor, och underlättade sedan molnapp- och SaaS-integrationer senare.
Läs mer om de olika typerna av mellanprogramvareintegrationslösningar.
- Integrationsplattformen som en tjänst (iPaaS):
En iPaaS-lösning är antingen en molnbaserad ”As-a-Service” molnbaserad plattform utan kod eller lågkod för applikationsintegration. Som en API-baserad mellanvarelösning hjälper iPaaS sömlöst att integrera flera system, SaaS, molnappar eller datakällor. Det omfattar bredare integrationsfunktioner utöver bara SaaS-applikationer, inklusive lokala system, databaser, API:er och IoT-enheter. Det gör det möjligt för företag att skapa, övervaka och hantera alla sina programvaruapplikationsintegrationer och dataflöden från ett användarvänligt webbgränssnitt utan anpassad kod. Snarare tillhandahåller det antingen klicka-och-konfigurera alternativ eller dra och släpp-verktyg för att utveckla, orkestrera och ändra integrationer. En iPaaS centraliserar data från alla anslutna applikationer på ett dedikerat molnutrymme och underlättar datautbyte och synkronisering i realtid. IPaaS ger också flexibla datatransformationsfunktioner och möjligheten att bygga komplexa arbetsflöden för att automatisera affärsprocesser över alla anslutna system
Läs mer om hur en integrationsplattform (iPaaS) hjälper till att automatisera applikationsintegrationer.
Affärsfördelarna med en integrationsplattform för applikationsintegration
iPaaS (integration Platform as a Service) är en nästa generations API-driven lösning som är utvecklad för att integrera flera SaaS, molnappar och datakällor och för att orkestrera obegränsade dataflöden (beroende på iPaas-leverantör). Vissa iPaaS-lösningar som Alumio tillhandahåller också hybridintegrationsfunktioner och speciella kontakter eller plugins för integrera molnapplikationer med populära lokala system som SAP ECC.
Som en helhetslösning för hantering av applikationer hjälper iPaaS också till att förbättra Dags att marknadsföra med integrationer, sänker ägande- och driftskostnaderna, och hjälper öka ROI genom ett antal integrationsfördelar:
- Fullständig integrationssynlighet
Alla dataflöden i integrerade applikationer görs synliga och tillgängliga på ett användarvänligt gränssnitt, vilket förhindrar problem med svarta lådor och möjliggör enkla konfigurationer.
- Datautbyte i realtid
Se till att data synkroniseras och bearbetas i realtid, omvandla data flexibelt och använd datamappning och routing för att minska duplicering och förbättra noggrannheten.
- Automatisering av affärsprocesser
Minska manuellt arbete och datainmatning genom att integrera applikationer för att automatisera processer som produktoptimering, anställning, fakturering och fakturering, lagerhantering, marknadsföring, kundsupport och mer.
- Automatiserad feldetektering
Robust övervaknings- och loggningssystem hjälper till att snabbt upptäcka och meddela integrationsfel och API-konflikter i realtid, vilket sparar kostnader och tid vid felsökning.
- Sekretessefterlevnad
Centralisera alla dina data och anslutna applikationer på ett säkert molnutrymme, få fullständig datakontroll och följ viktiga sekretesslagar som GDPR, SOC2, CCPA, FERPA, HIPAA och mer.
Förutom att sömlöst ansluta flera applikationer kan en integrationsplattform hjälpa orkestrera sömlösa e-handelsintegrationer med flera kanaler. Det kan också hjälpa koppla samman och effektivisera datautbytet över hela värdekedjan av tillverknings- och försörjningskedjeföretag.
Sammanfattningsvis, oavsett om du strävar efter att automatisera affärsprocesser, förbättra kundupplevelser eller möjliggöra datadrivet beslutsfattande, är applikationsintegrationer och integrationsplattformar nyckeln till att låsa upp nya möjligheter i den digitala eran.
Vill du lära dig hur en integrationsplattform tar applikationsintegration till nästa nivå? Läs fallstudien på hur Verfwinkel.nl, en ledande återförsäljare av färg och förnödenheter i Nederländerna, använde Alumio integrationsplattform för att sömlöst integrera fyra applikationer (ERP, E-handel, PIM och WMS) och automatisera arbetsflöden över de anslutna systemen.
Andra bloggar du kanske är intresserad av!
