Hur vanligt är it att tillverkare bedriver verksamhetskritisk verksamhet på föråldrade system?
Chockerande vanligt. De flesta medelstora tillverkare (50 till 1 000 anställda) använder programvara som är föråldrad i åratal, ibland till och med årtionden. En undersökning från TrendMicro visade att en majoritet av tillverkarna fortfarande använde operativsystem som Windows XP, som introducerades 2001 och inte längre stöds, vilket understryker det utbredda beroendet av föråldrad teknik.
Varför är det så? För att uppgradering i många fall inte ses som en prioritet. Stora företag tenderar att ha budget och dedikerade IT för att ligga steget före, men medelstora företag förlitar sig ofta på en handfull IT (eller till och med bara en person) för att hålla saker och ting igång. Utan en tydlig affärsnytta tenderar den högre ledningen att skjuta moderniseringen på framtiden.
Nästan alla tillverkningsföretag som vi har arbetat med har verksamhetskritiska funktioner som körs med föråldrad programvara. Men att inte modernisera sitt IT är som att sätta stopp för innovation."
Remco Molenaar
Dessutom innebär preferensen för lokala servrar en annan utmaning. Många tillverkare är bundna av långsiktiga avtal och betydande infrastrukturinvesteringar, vilket gör att övergången till molnlösningar kan framstå som en onödig utgift. Att behålla föråldrade system kan dock leda till högre underhållskostnader över tid på grund av minskad leverantörssupport och ökade kostnader för anpassade korrigeringar och uppdateringar.
Vilka är de största riskerna med att förlita sig på äldre teknik?
1. Sårbarheter i cybersäkerheten - Gamla system saknar moderna säkerhetsprotokoll, vilket gör dem till främsta mål för cyberattacker. Många tillverkare inser inte hur utsatta de är förrän ett intrång sker.
2. Driftstopp och systemfel - När något går sönder, vem lagar it då? Om ett system är så föråldrat att leverantören inte längre stöder it kan it ta dagar eller till och med veckor att få igång det igen, vilket leder till att produktionen stannar upp.
3. Problem med efterlevnad - Många tillverkare är inte ens medvetna om hur deras legacy systems gör att de riskerar att inte följa nya branschregler, oavsett om itgäller cybersäkerhet, miljöstandarder eller spårbarhetskrav.
4. Skalbarhet och ineffektivitet - Modern tillverkning bygger på automatisering och datadrivet beslutsfattande. Föråldrade system gör it nästan omöjligt att integrera ny teknik, vilket begränsar företagets förmåga att växa och konkurrera.
Läs mer om vanliga utmaningar som tillverkare står inför idag →.
De dolda kostnaderna för legacy systems
Vid första anblicken verkar det billigare att underhålla ett gammalt system än att uppgradera det. Om systemet fortfarande fungerar, varför då spendera tusentals (eller miljoner) kronor på att byta ut it? Men de dolda kostnaderna för att hålla fast vid föråldrad teknik blir snabbt höga:
Höga underhållskostnader - Äldre system kräver ständiga korrigeringar och lösningar, och det kan bli dyrt att anlita specialister för att underhålla dem.
Missade möjligheter - Företag som sitter fast i legacy systems har svårt att ta till sig ny teknik som AI-driven kvalitetskontroll, robotteknik och förebyggande underhåll, som alla är viktiga komponenter i Industri 4.0.
Risk för plötsliga fel - Om ett kritiskt system går ner och ingen vet hur man ska åtgärda it stannar verksamheten upp. Vi har sett fall där tillverkare drabbades av flera veckors avbrott eftersom deras legacy systems inte hade någon backup- eller ersättningsplan.
Flaskhalsar i leveranskedjan - Många tillverkare förlitar sig på föråldrad ERP (Enterprise Resource Planning) som inte byggdes för dagens snabba och sammankopplade logistikmiljö. Följden blir att lagerspårningen blir felaktig, vilket leder till slut- eller överlager, att orderhantering i realtid inte är möjlig, att produktionen saktar ner och att integrationen med moderna logistikleverantörer är svår, vilket orsakar förseningar.
Kan Long-Term Support se till att tekniken i livets slutskede fungerar på ett säkert sätt?
I strikt mening kan Long Term Support (LTS) spela en avgörande roll för att förlänga användbarheten för End-of-Life-teknik (EoL) genom att tillhandahålla kritiska säkerhetsfixar, stabilitetsuppdateringar och begränsade kompatibilitetsförbättringar, även efter att mainstream-supporten har upphört. Men som Rowan Schaap påpekar är det en tillfällig lösning att förlita sig på LTS:
Long Term Support kan vara en livlina för tillverkare som förlitar sig på uttjänt teknik, eftersom it bidrar till att minska omedelbara säkerhetsrisker och säkerställer efterlevnad, vilket gör att företag kan upprätthålla driftskontinuitet medan de planerar uppgraderingar. Men LTS är en tillfällig lösning it visserligen håller föråldrade system igång, men it inte introducerar nya funktioner eller löser långsiktiga skalbarhetsutmaningar, vilket gör modernisering oundviklig."
När bör tillverkare ersätta eller integrera legacy systems?
Alla föråldrade system behöver inte slängas ut omedelbart. I många fall kan tillverkare använda middleware , t.ex. en Integration Platform as a ServiceiPaaS, för att koppla ihop gamla system med moderna applikationer. Detta möjliggör en stegvis, komponerbar strategi för digital omvandling snarare än en dyr överhalning på en gång.
Det finns dock fall där ersättning är det enda verkliga alternativet. Om ett system har nått slutet av sin livslängd, inte längre stöds av leverantören eller aktivt blockerar företagets förmåga att skala, gör en fördröjning av utbytet bara den oundvikliga övergången mer smärtsam och dyr.
Upptäck de viktigaste fördelarna med komponerbar tillverkning →.
Hur man minimerar störningar vid uppgradering av legacy systems
En av de största farhågorna för tillverkare är att uppgraderingar kommer att orsaka stora störningar i verksamheten. Men med rätt strategi behöver it inte vara smärtsamt:
Gå stegvis till väga - Börja med att integrera moderna lösningar med befintliga system innan du byter ut dem helt.
Säkerställ ledningens stöd - IT kämpar ofta med att kommunicera hur brådskande uppgraderingar är till den högsta ledningen. Att formulera frågan i termer av affärspåverkan snarare än tekniska risker, till exempel förlorade intäkter, efterlevnadsrisker och konkurrensnackdelar, hjälper till att driva på åtgärder.
Ta in extern expertis vid behov - Om interna IT saknar erfarenhet eller befogenhet att driva förändringar kan en extern konsult hjälpa till att överbrygga klyftan mellan tekniska och affärsmässiga prioriteringar.
Låt inte äldre teknik hålla dig tillbaka
Tillverkare har inte längre råd att ignorera riskerna med att driva verksamhetskritisk verksamhet med legacy systems. Även om initialkostnaderna för en uppgradering kan verka skrämmande, är de dolda utgifterna och de operativa riskerna med att hålla fast vid föråldrad teknik mycket större. Nyckeln är att ha ett proaktivt förhållningssätt. Oavsett om itär genom strategisk integration, middleware eller en fullständig digital omvandling kan Miller Digital hjälpa dig att göra skiftet. Framtidssäkra din verksamhet och börja modernisera idag med Miller Digital.
