Caspar Hardholt, PDG d'Alumio, à propos des intégrations et du succès

Commençons par le début. Quel a été ton premier emploi ?

Mon premier emploi a été de créer des sites Web et d'offrir des services de conception graphique aux petites entreprises locales qui souhaitaient être présentes en ligne, ce que j'ai commencé à faire après l'école à l'âge de 16 ans. Qu'il s'agisse de la pizzeria italienne d'à côté ou du directeur artistique de la rue d'à côté, j'étais heureuse de les aider à créer leurs logos, leurs publicités et tout autre contenu dont ils avaient besoin. C'était de l'argent facile parce que cela ne ressemblait même pas à du travail. J'adorais le faire et être payée pour cela n'était qu'un avantage. Utiliser mes capacités pour contribuer à la valeur d'une entreprise semblait être la chose naturelle à faire, car aucun plan d'affaires élaboré ne le sous-tendait.

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Qu'est-ce qui vous a poussé à créer votre première entreprise ?

J'ai découvert le commerce électronique pour la première fois par hasard quand j'avais environ 19 ans. Bien que le concept de commerce électronique ait déjà commencé à apparaître et que les gens achetaient des produits en ligne, ils le faisaient à petite échelle. C'est alors que mon partenaire commercial, Tjitte Folkertsma, et moi avons pensé qu'il serait utile de développer des plateformes permettant aux entreprises de vendre leurs produits en ligne. Notre premier client était une société de ma ville natale, Music Print, qui produisait et vendait des partitions pour orchestres. À l'époque, ils vendaient environ 20 000 articles en ligne, et c'est nous qui avons conçu et développé leur site Web.

Avec le recul, j'ai eu du mal à prendre le risque de créer ma propre entreprise. Contrairement à ma partenaire d'affaires, Tjitte, qui est issue d'une famille d'entrepreneurs, ma famille m'a toujours appris à faire preuve de prudence et à ne pas prendre de risques inutiles. J'ai quand même décidé de faire un acte de foi et à la fin de ma première année d'université, nous avions réalisé un chiffre d'affaires annuel d'environ 100 000 euros.

Comme cela s'est avéré un succès, nous avons continué à créer toutes sortes de sites Web jusqu'en 2005, date à laquelle nous sommes entrés pleinement et exclusivement dans le monde du commerce électronique. MediaCT est devenue une solide agence de développement commercial spécialisée dans les solutions d'entreprise Magento. J'ai assumé le rôle de PDG et le reste appartient à l'histoire.

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Qu'est-ce qui vous fait sortir du lit tous les matins et qui vous pousse à réussir ?

Je suppose que ce qui me fait sortir du lit tous les matins, c'est mon réveil. Blague à part, le moteur de ma motivation est de créer des choses. Tant que je peux contribuer à la croissance et à l'aspect commercial et créatif de la création d'une entreprise, je me sens pleine d'énergie.

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Quelle est l'histoire d'Alumio ?

En bref, Alumio a été créé pour répondre à la demande des clients d'une plateforme d'intégration solide. Dans notre entreprise précédente, nous avons pris en charge de nombreux projets de commerce électronique et nous avons été confrontés à de nombreux problèmes liés aux intégrations de codage. Il s'agissait notamment de la dépendance totale à l'égard des développeurs, de la présence d'erreurs humaines et de la lenteur des délais de mise sur le marché. Les clients étaient frustrés par le processus d'intégration long et complexe et, après avoir rencontré les mêmes problèmes à maintes reprises, j'ai commencé à percevoir une tendance, mais je n'arrivais toujours pas à trouver comment résoudre le casse-tête.

À l'époque, nous travaillions avec la plateforme de commerce électronique numéro un au monde : Magento (aujourd'hui Adobe Commerce). Un jour, Magento a présenté une nouvelle version de son logiciel capable de gérer davantage d'intégrations, mais cela signifiait que nous avons dû recommencer tous de nos intégrations à partir de zéro. Je me suis dit : « Mon Dieu, c'est une catastrophe. » C'est à ce moment-là que j'ai su que nous devions trouver une solution. Nous avions besoin de développer quelque chose qui soit moins dépendant du logiciel lui-même et qui soit un logiciel indépendant capable de se connecter à la nouvelle version de Magento. Cependant, nous devions voir plus loin. C'est ce que nous avons fait. Nous avons créé un logiciel ou un intergiciel agnostique capable de connecter deux ou plusieurs systèmes existants, également connu sous le nom de Plateforme d'intégration en tant que service (iPaaS).

Cette solution nous permettrait non seulement de réduire le travail manuel, les erreurs et les inefficacités, mais également de répondre aux demandes de nos clients, qui commençaient à ajouter de plus en plus de systèmes, ce qui ne cessait d'accroître la complexité des intégrations. Nous voulions créer une solution low-code qui simplifierait les intégrations, non seulement pour les développeurs, mais également pour les gestionnaires et les clients finaux. Fournir aux utilisateurs ce sentiment d'appartenance, de stabilité et de sécurité était une priorité essentielle.

En raison de l'ampleur de ce projet, il a commencé à priver MediAct de trop de ressources, et nous avons dû prendre une décision. En 2016, nous étions profondément investis dans ce projet et souhaitions ouvrir notre solution d'intégration à l'ensemble du marché en tant qu'entreprise indépendante. C'est avec cette ambition qu'Alumio est né.

Quels ont été les plus grands défis que vous avez dû surmonter depuis que vous avez fondé Alumio ?

L'énorme demande pour une plateforme d'intégration flexible s'est traduite par l'énorme croissance d'Alumio. Cependant, une croissance rapide comporte de nombreux défis, qu'il s'agisse de constituer une équipe solide, d'améliorer continuellement les capacités du produit, de s'assurer que notre message correspond à l'utilisateur final, etc. Et le plus grand défi, je dirais, a été de pouvoir suivre le rythme de la croissance. Le fait qu'une start-up prospère se transforme rapidement en une entreprise en expansion vous permet de rester sur vos gardes. Il ne s'agit pas de savoir si l'entreprise peut suivre votre élan, mais si vous peut suivre il. D'une certaine manière, c'est comme élever un enfant, un enfant dans le besoin. Vous devez trouver des réponses à ses nombreuses demandes, suivre son développement et, surtout, vous assurer de fournir le bon environnement pour qu'il puisse se développer.

À quoi ressemble le succès d'Alumio ?

La meilleure illustration de notre succès réside dans la satisfaction de nos clients et dans leurs réussites. Ils ont pu constater de première main la valeur de notre solution et, à ce titre, ils incarnent le succès d'Alumio. L'expérience client peut sembler banale pour beaucoup et peut donc être facilement négligée, mais il est impératif de vérifier auprès de vos clients existants et d'écouter leur point de vue pour savoir comment continuer à obtenir des résultats de haute qualité. C'est gratifiant de savoir que, grâce à notre solution, nous sommes en mesure d'alléger le fardeau de nos clients et de porter leur activité à un niveau sans précédent.

Et pour toi ?

D'un point de vue personnel, le succès est pour moi un processus continu et non un objectif clairement défini. Quand j'obtiens un résultat, je suis déjà occupé à la prochaine étape. Je n'arrive pas à définir un objectif précis qui puisse résumer mon succès. Le succès est tout simplement le chemin que je suis en train de parcourir.

De quoi êtes-vous le plus fier au sein d'Alumio ?

Je suis extrêmement fier de la culture que nous avons créée au sein de l'entreprise. Notre culture repose sur la poursuite d'un objectif commun et partagé qui dépasse les besoins et les responsabilités individuels, et cet objectif commun est l'énergie qui anime chacun d'entre nous. Il n'y a pas de cliché plus vrai que « le travail d'équipe permet de réaliser le rêve » ; lorsque les individus travaillent en équipe unie, il n'y a aucune limite à ce que nous pouvons accomplir.

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Pourquoi pensez-vous que les clients devraient parier sur Alumio ?

S'ils veulent parier, ils devraient aller à Vegas ! Je suis convaincu que lorsque des clients potentiels choisissent Alumio, c'est parce qu'ils ont pris une décision éclairée et sont parvenus à la conclusion qu'Alumio convient parfaitement à leur entreprise. Choisir Alumio, c'est être parvenu à des conclusions mûrement réfléchies après une analyse approfondie. En ce qui concerne nos clients existants, j'aime laisser notre produit parler de lui-même. Alumio fournit une solution indépendante qui permet aux entreprises de s'approprier leur automatisation et leurs intégrations. Ils décident où ils veulent aller, et lorsqu'ils le feront, ils ne seront pas ralentis par un fournisseur de services ou un développeur, mais stimulés par notre solution.

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Où voyez-vous Alumio dans cinq ans ?

Dans cinq ans, Alumio sera une entreprise de renommée mondiale. Lorsqu'il est question de solutions d'entreprise de qualité, Alumio fera certainement partie de la conversation. Nous serons intégrés dans les portefeuilles des fournisseurs de services, et ils recommanderont Alumio à leurs clients qui souhaitent bénéficier non seulement de services de développement de commerce électronique, mais également de services d'intégration. Alumio sera le service clé pour les fournisseurs de technologies tels que Shopware, Spryker, Channel Engine, etc. Toutes ces entreprises doivent être intégrées. Ces intégrations peuvent être initiées par l'utilisateur final, vous pouvez également lui fournir une solution d'intégration proposée par le fournisseur de technologie lui-même, et de ce point de vue, nous serons présents partout. En ce qui concerne toutes les intégrations que notre iPaaS peut et sera capable de gérer, il n'y a pas de limites et nous sommes prêts à voler.

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Dans une dimension parallèle où vous n'êtes pas le PDG d'Alumio, que feriez-vous ?

Si je n'étais pas le PDG d'Alumio, je travaillerais pour une organisation à but non lucratif sur un projet qui pourrait potentiellement changer le monde d'un point de vue environnemental et durable. Cependant, cela n'a pas besoin d'être quelque chose dans une dimension parallèle, cela pourrait bien être ma prochaine grande aventure dans cette dimension. J'aime l'idée de relier la technologie aux personnes et de pouvoir mettre en œuvre la technologie pour contribuer au bien de tous. Je suis inspirée par l'organisation Ocean Clean Up. Ils ont créé une technologie qui a un réel impact sur notre environnement, et je m'inscrirais demain, si Alumio n'existait pas.